轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　散歩の途中で犬糞を踏んだ。　“糞便”やるかたなし。　前方に、イーーイ 女がいて、と言いたいところだが、いつも散歩しているのを見かけるおじさん がいて、ちょうど家から出てきた人と話をし始めた。　あのおじさん、ご近所 の人なんだ、と思った瞬間、右足にグニャッといやな感触があった。　前方に 気をとられて、足もとが注意散漫になったのだった。　デューク更家流にカカ トから着地するように心がけているから、ブツをカカトで踏んでしまった。

　子供の頃、踏むと背が伸びると聞いていたのは、犬糞でなく、馬糞だったか。　 そんなことを言っていたことを思うと、戦争直後の東京には、まだ馬糞がそこ らにころがっていたわけだ。　かつて荷馬車を引くことを業にしていたという 人が近所に住んでいた。　そういえば、大八車やリヤカーというものがあった が、今や死語である。

落語で江戸の名物といえば、伊勢屋、稲荷に、犬のくそ。　去年50歳の若 さで死んだ桂吉朝が得意にしていた「くっしゃみ講釈」は、犬糞(けんふん)が 物語の発端となる。　犬糞(けんふん)という言い方は、上方のものだろうか。　 夜分、若い半ちゃんと美ィ坊が逢引している狭い路地を、講釈師が通りかかっ て犬糞を踏む。　講釈師は下駄の歯についた犬糞を、塀にこすりつけ、たまた ま塀にペターッと張り付いていた半ちゃんも、それを顔にこすりつけられた。　 美ィ坊はそんな半ちゃんに愛想をつかし、半ちゃんは講釈師に恨みを抱いて、 復讐劇へと進むのである。

　犬の糞を飼い主が持ち帰るようになったのは、いつ頃からだったろうか。　犬 を飼っていないから、持ち帰った糞をどう始末するのか、わからない。　気に なるが、訊きにくいし、訊かないほうがいいような気もする。　トイレに流す のだろうか。　あのまま燃えるゴミとして捨てて、いずれ“やけくそ”となる のだろうか。　たいていビニールに包んで持って帰るけれど、糞とビニールは “糞別”するのだろうか。　それが疑問だ。