轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　西行といわれて、知っていることといえば、佐藤義清（のりきよ）という北 面の武士だったのが、23歳で突然出家して、全国を放浪して歩き、「願はくは 花の下にて春死なんそのきさらぎの望月のころ」と詠んで、その望みどおりに 死んだ、というようなことだけだった。

　閑居して、新聞小説をよく読むようになった。　丁寧に読む、といったらい いか。　仕事をしているときは、読んでいるようでいて、なかなかきちんとは 読めないものなのだ。　夢枕獏さんが、2006（平成18）年12月22日から2008 （平成20）年1月19日まで383回にわたって、朝日新聞朝刊に連載した『宿 神（しゅくじん）』を面白く読んだ。

　夢枕獏さんは『宿神』で、西行の生涯を描いたわけだが、知らなかったこと がいくつも出て来た。　一つ目は、平清盛との関係である。　佐藤義清と平清 盛は同い歳、北面の武士の首領は清盛の父忠盛だ。　『宿神』で義清と清盛は 親しい友であり、義清が西行となってからも交流はつづく。　それと関連する が、二つ目は、出家した西行が、（少なくても数年は）放浪、隠遁したわけでな く、都のまわりにいて、それまでに付き合いのあった人々をふくめ、身分の高 い貴族や武士、その人たちに仕える女房たちと、頻繁に交流していたことであ る。　三つ目は、待賢門院璋子（たまこ）との関係である。　西行が出家した のは、「申すも恐れある」高貴の女性への悲恋の末だという説が有力だといわれ ている。　『宿神』は、西行最晩年の驚愕の奇行まで描いて、それを永遠の思 慕にまで昇華した。