海外クルーズの魅力2008/12/06 08:15

 11月26日は、三田演説会のあと、仲間内の情報交流会があって交詢社へ回 った。 同期で株式会社クルーズバケーション社長の木島榮子さんの「もっと 知りたい海外クルーズの魅力」という話を聴いた。 木島さんは、文学部英文 科と体育会硬式庭球部の卒業、ニューオリエント・エキスプレスに入ってクル ーズの企画・添乗に従事したのを皮切りに、海外クルーズビジネスの魁となり、 一貫してこの仕事に携わって来た。 クルーズマスターの資格を持ち、経営の 会社は欧米の各客船会社の日本地区販売総代理店になっている。

海外クルーズというと、豪華で高額の旅行、毎日海の上で退屈、日程が長く、 長期休暇が必要、毎晩のドレスコードが面倒、外国客船は言葉がわからない、 などといったイメージがある。 木島さんは、それを一つ一つ反論して、クル ーズの魅力を語った。 高いといわれる料金の中には、運賃、部屋代、食事代、 船内の娯楽のすべてが含まれている(オールインクルーシブのトータル・バケ ーション)。 もともと夏のシーズンに解放されて遊ぼうというものだから、け して堅苦しいものではない。 荷物の移動のない楽な旅行で(中高年に喜ばれ る)、自分の部屋にいて観光地に着くようなものだ。 目覚めれば、新しい街、 新しい国。 セキュリティーが充実した安心の旅行。 効率のよい旅行。 団 体旅行でありながら、個人旅行の自由もある。 インターナショナルな出会い と癒しの旅行。

 1970年代初めから、アメリカでカリブ海を中心とする短期間で安いクルーズ が誕生し、若い人も参加するようになって、ブームが起きた。 多様で豊富な 商品があり、日本船4隻、外国客船280隻があるが、最初に、外国船に乗って もらいたいと、木島さんは言う。 おすすめは、1週間のアラスカ・クルーズ、 そしてカリブ海・クルーズ、20万円~40万円だとか。 急激な円高で商売は 大変だが、お客さんには絶好のチャンスだという。