轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　鳥の子色か薄茶の着物に、黒の羽織。　小満んは、きょうは吉原にご案内し ます、と。　粋がって遊ぶと、会話も洒落てくる。　意地と張りで、男を磨く。　 無駄に金を使うのではない。　元和3（げんな・1617）年から40年人形町に あった吉原は、今の場所に移ったが、明治まで260（250）年、昭和33（1958） 年になくなるまで330（340）年、アメリカ合衆国より長い歴史がある。　遊 女三千人公認御免の場所。　男はミツバチ、金を運んで来る。　〈吉原が明る くなれば　家は闇〉　若旦那の遊びが過ぎると、勘当、廃嫡となるが、その一 歩手前に座敷牢というのがあった。　だが、出入りの大工は、座敷牢を作るの を辞退する。　代が替わると、お店をしくじることになるから。

　吉原は元日一日だけお休み、〈吉原の二日は嘘の封を切り〉　五節句を、五つ 紋と洒落て、紋日（もんび）と言った。　揚代は倍、月の内に十日も紋日をつ くって、岡場所は繁昌した。　月折々に趣向をこらし、月の紋日といって、十 五夜、十三夜、その間の九日も菊にひっかけて、紋日にした。　出かけようと する若旦那に、親父「なぜ月見が家で出来ぬ」　散財となる。

　みんなが散財したわけでなく、ほとんどが「ひやかし」、素見（すけん）だっ た。　七割が素見、〈素見者 念には念を入れ〉　顔に格子の痕をつけ、吸いつ け煙草（長ぎせるの口紅のついた吸口を客にむけて手渡して、一服すわせる江 戸以来の伝統サービス）を吸ったり、〈スイカの二切れで吉原見て帰り〉　ここ で小満んは、吉原田圃のカエルが連れ立って「ひやかし」に行く小噺をやった。　 志ん生の録音でお馴染みの傑作だ（ご希望があれば、また別に紹介するけれど）。　 最後に「鳥羽僧正もびっくり」と。