轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　［その数日前］ドラマでは、サトウが勝海舟に会うと、新政府軍が攻めて来 れば、江戸の町を焼き払い、住民を逃がす準備が出来ている、と。　勝の「雑 記 瓦解以来会計草稿」に、町火消に頼んだ焼き討ち手当　二百五十両　とあり、 庶民避難を隅田川の船頭に指示している。　さらに、「官軍でなく、反乱軍、民 の安心を考えるのが政事」と言う。

サトウは江戸に入った西郷隆盛とも会う。　江戸の町が戦火で焼き払われる ようなことになれば、安全かつ自由な貿易を求める大英帝国にとっては由々し き事態になるだろう、新政府軍はイギリスの後ろ盾が必要だろう、江戸の町を 焼かないでほしい、と説得するサトウに、西郷は自分は5万人の政府軍を背負 った人格なき総大将だと答える。

　［その2日前］慶應4年3月13日、第一回西郷・勝会談。　西郷は降伏条 件を提示したが、幕府にとっては厳しいもので、江戸での戦闘は避けられない と思われた。　同日、西郷は横浜のイギリス公使館に木梨精一郎を派遣し、イ ギリスの協力を要請した。　ドラマではこの会談中、パークスはサトウからの 手紙を受け取る。　それを読んで、言う。　既に降伏を表明している慶喜を執 拗に攻撃するのは、万国公法に反する蛮行だ、大英帝国は新政府への支援を拒 否する、慶喜の亡命に手を貸すこともある。　木梨は慌て、一存では返答でき ないので、西郷総参謀のもとに持ち帰る、と。

［その1日前］思わぬ横やりが入って、慶應4年3月14日、第二回西郷・ 勝会談。　勝は、降伏条件を手直しし、大胆な修正案を出してきた。　西郷は、 「内乱になればと、虎視眈々と狙う異人どもがいる中に、“青い目の志士”を名 乗る人物がいたことが、物怪の幸い、西郷一身にかけて、お引き受けいたしま す」と言う。 ［その日の後］サトウの屋敷で、はまぐりを焼きながら、一杯やっている勝が 言う。　「西郷は言ってたぞ、ありがとう、ってな」　サトウの「ミッション　 コンプリート（完了）」。

　「時空超越ドキュメンタリー」と銘打っている通り、「あーねすと・いとう」 こと　いとう せいこう　始め、歴史学者の町田明広、佐野真由子、元外交官の 孫崎亨、落語家・桂三輝（サンシャイン）、女優・知花くららの各氏のもとに、 アーネスト・サトウがやって来て、質問に答える。　そこでは、こんな結論と なった。　サトウによるかもしれない「江戸城無血開城」がなければ、明治の スタートは大幅に遅れていただろう。　英仏の直接介入はなくても、双方に武 器は売り込んだであろう、それは世界の現在の状況である。　世界史的に見て も、ピースフルにものは解決し得ることを示している。