轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　毎度、落語には長屋が出てまいりまして、三軒長屋に、勇みの鳶頭（かしら）、 お妾さん、剣術の先生が住んでいる。　真ん中に住んでいるのは厄介で、鳶頭 の所では木遣りの稽古や、酒が入ると喧嘩、お妾さんの所に旦那が来れば、三 味線を出して一中節でも歌おうかというのに、剣術の先生の所では、お面！お 胴！と激しい稽古、終われば詩吟を吟ずる（市馬得意のノドで）「♪高い山から 低い山見れば低い山のほうが どうしても低い」。

　辰、しばらく鼻ッ柱見せなかったじゃないか、どうしたい、顔出しなよ。　鳶 頭は？　三丁目で出役だよ。　おかみさん、二階を借りたい。　何だね。　喧 嘩の仲直り、あっしが仲人（ちゅうにん）で。　お前さんが仲人かい、それで 陽気がおかしいんだね。　六と、赤ら顔で小太りの、朔んべが喧嘩した。　六 が湯う屋で常磐津を唸っているところに、朔んべが入ってきて、湯の中で一発 やった。　それが六の鼻の頭で弾けて、まともに嗅いだ。　六が文句を言うと、 朔んべが嗅ぐんなら、断われって言ったんだ。　あっしが仲に入ったんだが、 止まるもんじゃない、抜き身同士の喧嘩になった。　陰でくすぶっていたんだ。　 手打ちをしようってんだが、祭に金かけたんで、ゼニがない、場所がない。

　貸してやりたいんだが、隣に柔らかい者が、越して来た。　柔らかい者？　伊 勢勘の囲い者だよ。　伊勢勘なら、婚礼を挙げたばかりじゃないか。　親父の 方だよ。　ヤカンの隠居が、あの歳でか、どんな女です。　私もあんないい女、 見たことないよ、険はないし、声がいい、聞き惚れる、何を着てもいいんだよ。　 あのヤカンが？　金の力だよ。　家で喧嘩なんかあると、そのお妾がギャアギ ャアうるさい、伊勢勘に吠えつく、気のぼせがするとか、血のぼせがするとか。　 貸すわけにはいかないよ、私が酒を買うから、どっかでやっとくれ。　あっし は、酒を飲まない、酒は断った。　いつ断った？ だいぶ前、十二、三日前に。　 四日前だったかね、辰、いいご機嫌でねえ、声をかけたら、「何だ、このアマー ーッ」って。　あれはダチ公が悪い、叶屋さんの建前で、酒を断っているって 言ったら、じゃあ座って飲めって、みんなで無理やり飲ませたんだ。

　手打ちは、いつだい？　今日、みんな、表で待ってる。　仕方がないねえ。　 姐さん、こんちは。　よく来たね。　姐さん、どうも。　はい、上がんな。　お い与太、二階上がって、どうしようってんだ。　十年早い、お燗番だ、下にい ろ。　私は買物に行く、帰りに湯へ、おまきはいないよ、当てにしないで。　行 ってらっしゃい。

　連中、隣のお妾さんを見たくて、与太に「政五郎の家はどこでしょう」と、 聞きにやる。　与太は「隣の政五郎の家はどこでしょう」とやる。　二階から 覗いていると、お妾さん家の格子がガラガラと開いて、女中が出て来た。　人 三化七というけれど、あれは人なし化十だね、真ん丸な顔に、団子っ鼻、頭の 毛はすすきみたい、お月見女だな。　ほっぺたは赤くて、柿みたいだ。　今、 帰ったよ、お清は何を泣いているんだ。　旦那、隣の鳶頭の所の若い人に、こ れこれと、からかわれたんですよ。　うまいことを言うな。　旦那のことは、 ヤカンが空を飛ぶって。　うまいことを言う、こっちの耳から入れて、こっち の耳へ出せばいいんだ。　もう我慢できません、静かな所へ越して頂きたい。　 この長屋三軒は、みんな家の「家質（かじち）」に入っている、もうしばらくす れば「抵当流れ」で、私の物になる。　一軒は物置、一軒は庭にして、面白お かしく暮らせるようになるんだ。