轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　旦那、すごい顔をして、どうなさったんですか。　今、甘鯛を蒸し直します から。　顔を見ると、言えなくなる、見てないで、言おう。　下から見るのは、 止めてくれないかな。　心を鬼にして言いますが…、照雄さん、身を立てろと 言われている。　それには、わが身をきれいにしておかなくてはいけない。　お 前には、いろいろ情をかけてもらっているのだが……、そのあたり忖度（そん たく）しておくれでないか。（拍手）　大方察しは付きましたよ、旦那、あなた よかったわねえ、私のようなものが付いていちゃあ…、私もこういう稼業です から、きっぱりと。　わかってくれるかい。　私も、こういう稼業ですから。　 あなたがいたから、つらい座敷にも出られた、この稼業から足を洗いますよ、 桐生のそばに伯母がいて、機織り女になります。　一つだけ、わがままを言わ せて下さい、真冬のものだけは私が機を織りますから、年に二枚だけは着物を 拵えて下さいな。　切れない…、今のは冗談だ。　嘘や冗談で、こういうこと が言えるのでしょうか。　ちょっと、外へ出て来る。　切れないよ、話の仕方 がうまい。

　お嬢や、おとめさん、実は身を立てることになって…。　聞いてますよ、は い、はい、はい。　それはそれで、身をきれいにすることになった。　私は旧 弊な女ですから、貞女二夫にまみえずと申します、どうなろうと私の勝手、幼 い頃剣難の相があると言われました、父の形見の刀があるので、自害致します。　 冗談なんだよ、こんな遊びがあるんだ。

　半六さん、駄目だ、二人とも情が深くて。　だから、死んでしまえと言った でしょう、勝手にしなさい。　神頼みなら、板橋に縁切榎というのがある。　焼 けたってことだが、まだ残っているらしい。　行って、削って、煎じて飲めば、 縁が切れるそうだ。　迷信に決まっているけれど、行ってみることにするか。

　板橋本町の縁切榎、今でも商店街の中にあるそうで…。　おばあさん、お茶 を一杯、野呂井照雄が茶店でお茶を飲んでいると、一台の車がついて、出てき たのは、小いよ。　何で、お前がここに…。　また一台、車がきた。　出てき たのは、お嬢。　もう、なんにも言うまい。　私を自分のものにしてくれるよ うにと、神頼みに来てくれたんだね。　二人、口を揃えて、いいえ、あなたと 縁を切りたいから。