轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　若旦那、この前来てくれはった時、小糸と芝居に行く約束をなさいましたね。　 小糸、昼間からそわそわして、今日は寝えへん、結い上げた髪が枕で乱れたら 笑われるって。　はよ寝なはれ。　ちょっと寝たかと思うと暗い内から起き出 して。　その内に、お昼前、もう芝居が始まっている、と。　どんな御用がで きたのか、わからへん。　お母ァちゃん、若旦那、来はらへんわ。　日が西に 傾いて、ものの陰が長くなって。　嫌われていたんやな、そう言ってあの娘、 帯解いて、着物脱いで、泣き寝入りに寝てしまいました。

　明くる朝、起きてこない。　朝、昼と食べず、お母ァちゃん、手紙を書いた ら、どうやろか、船場へ。　夕方軽く一膳食べたきり。　それからは手紙ばっ かり、お座敷も出えへん。　朋輩の妓たちも、そら若旦那さんが悪いと、机並 べて、寺子屋みたいに、手紙を書いていました。　でも、何の便りもない。　痩 せて、骨と皮ばかりになって、手紙だけは書いてました。　あとはボーーッと しているか、泣き寝入り。

　若松屋から、若旦那が注文してくれはった三味線、若旦那と小糸の名が比翼 になった三味線が、届きました。　若旦那はあんたのことを忘れてはるのと違 う、いつも言うように、何かわけがあって来られんのや。　ほんにお母ァちゃ ん、私（あて）が悪い、そうやな、あてこれを弾きたい。　本調子に合わせて、 持たすと、胴をさわり、撥を持って、シャンと一撥。　あとはジーとしてるさ かい、早く弾きと、覗き込んだら、この世のものではありませんでした。　可 哀そうなことをいたしました。　勘忍しておくれ、アーーア、知らなんだ、知 らなんだ、そんなことなら蔵破ってでも出てくるんやった。　蔵？　お母さん、 わい百日の間、蔵の中に閉じ込められてたんや。　さよか、百日の間……、そ んなことかと思うてました。　ちょうど今日はあの娘の三七日（みなのか）、小 糸の朋輩衆も来てくれます、どうぞ、お線香の一本も。　お仲、三味線をお仏 壇にお供えして。

　お母ァちゃん、遅くなりました。　お母ァちゃん、遅くなりました。　小糸 ちゃんの三七日のお詣りなのに…。　この人に言われて、番台の上の神棚にず らっと並んでいる提灯を見ると、一番前が小糸ちゃんで、来年からはあの提灯 が一つ減るのやなあ、と思って、ワーーッと泣き出してしもうて。　またお化 粧、作り直して来ました。　おおきに、おおきに、若旦那もお見えやし。　若 旦那て、小糸ちゃんの仇！　そやない、そやなかったんや、大きな声出しなは んな。　おいでやす、お兄いさん。　おいでやす、お兄いさん。　わてを、う らんどるやろな。

　若旦那、何もおまへんけど、一口だけ、あがっとくれやす。　お酒なんか、 飲めるかいな。　いいえ、家に来ていただいてお口も濡らさんと帰ってもろう たら、小糸ちゃんに叱られます。　そうか、それやったら一つ頂きましょう。　 小糸、よばれるよ。　（一口飲んで）ブフッ、ブフッ（と、咳込む）。

　（下座の三味線が鳴りだす）キャーーッ、お母ァちゃん、お仏壇の三味線が、 鳴ってる。　（下座、弾き歌う♪花も雪も払へば清き袂かな　ほんに昔のむか しのことよ　わが待つ人も我を待ちけん……）　小糸、苦労してたんやな、知 らなんだ、知らなんだ、勘忍だよ、私はもう生涯、女房と名のつく者は持たん よ。　おおきに、よう言うてやっておくれやした、千部万部のお経よりも、そ の一言が、あの娘にとって、なんぼよい手向けになったかわかりまへん。　小 糸、若旦那のお言葉を信じて、どうぞ成仏してや。　（下座、♪鴛鴦（おし） の雄鳥（おとり）に物思い　羽の凍る衾に鳴く音もさぞな……あたりで、突然 フッと止む）　小糸、何で急に止めたんや、私の好きな地唄の「雪」やんのに。　 若旦那、お仏壇の線香が、ちょうど、たちきりました。