轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　福澤諭吉協会の一日史蹟見学会「北区・飛鳥山を訪ねて」、最後は旧古河庭園 へ行った。　旧古河庭園には何度か行ったことがあり、2008年のバラの盛りに 枇杷の会の吟行で行った時は、＜薔薇の香や英国の話聴きに行く＞＜風匂ひ人 集ひ薔薇盛りなり＞＜コンドルの黒き洋館椎咲く香＞＜プリンセスミチコ五月 の風に揺れ＞＜両洋の庭を分けたり木下闇＞＜下闇や虎の顔して猫が出る＞＜ 椎の花降る中雨の降り来たる＞などという句をつくっていた。

　旧古河庭園の土地はもと明治の元勲・陸奥宗光の邸宅だったが、宗光の次男 が古河家の養子になった時、古河家の所有になった。　1919（大正8）年、古 河家三代目当主・古河虎之助によって現在の「和と洋が調和する大正の庭」に 整えられた。　洋館と洋風庭園の設計者は、英国人建築家のジョサイア・コン ドル（1852-1920）、日本庭園の作庭者は、京都の庭師・植治こと小川治兵衛 （1860-1933）である。

　古河虎之助は、小室正紀さんに頂いた資料によると、1887（明治20）年-1940 （昭和15）年、古河財閥創業者古河市兵衛の実子で三代目当主、古河財閥を総 合財閥に発展させた。　1898（明治31）年、慶應義塾に入り、小幡篤次郎の 薫陶を受ける。　1903（明治36）年、慶應義塾普通部を卒業、コロンビア大 学に留学。　1905（明治38）年、二代目である義兄が若くして病没したため、 三代目当主となる。　当時、足尾銅山の鉱毒のため、同社への非難は根強かっ たが、翌年古河鉱業社長に就任して間もない虎之助は、非難を緩和すべく、東 北帝国大学と九州帝国大学の校舎建設費用を寄付した。　慶應義塾評議員を第 10期より長く務めた。　

　第一次大戦以降、経営を多角化し鉱業（古河鉱業）・金融（古河銀行）・商社 （古河商事）を中心として、横浜ゴム、旭電化、富士電機、東亜ペイント、大 日電線、帝国生命保険、富士通信機、日本アルミ、古河鋅造、古河電池、日本 軽金属、日本特殊軽合金などを傘下に抱く20社以上の企業を束ねる一大コン ツェルンに拡張させた。

　しかし1920（大正9）年の戦後恐慌に際しては経営が失速、翌年には古河商 事が破綻、1931（昭和6）年には古河銀行を第一銀行に譲渡し、総合財閥の基 幹である商社と金融の機能を喪失した。　関東大震災の際、邸内を解放、避難 者約2000人を受け入れ、医療団に負傷者の治療に当たらせ、バラック住居86 戸を建てて避難者524人を収容した。

　その一方、社長在任中には重化学工業部門の規模拡大を図り、古河電気工業 （1920（大正9）年合併）、富士電機製造（1923（大正12）年設立）、富士通 信機製造（1935（昭和10）年設立）などを誕生させ、鉱業部門に代わって工 業部門を発展させた。

　古河系、第一銀行本店にいた私には、懐かしい名前の会社が多い。