轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　伊丹レイ子監修『ジョンソン博士語録』の「まえがき」、伊丹レイ子先生の書 かれた「「ジョンソン博士語録」の背景」を少し読んでみよう。 　サミュエル ジョンソンは18世紀文壇の重鎮、大御所で、英文学史上、聖書、 シェイクスピアの次に、頻繁にジョンソンが今日でも引用される。　その魅力 の秘密は、彼の伝記を記した弟子筋にあたるジェイムズ ボズウェルの著作であ る『サミュエル ジョンソン伝』（1791年）によるところが大きい。　32歳若 いボズウェルはジョンソンに父像を見出して敬愛し、ジョンソンの言辞を一言 一句そのまま会話的に記録し、それをほぼ年代順にまとめたのが、今日でも伝 記文学の一大傑作といわれる『ジョンソン伝』なのだ。

　英国の知的な人々の交わりで、「ジョンソン博士はこう言った。」と引用する と、ただちに一座に認められるという効果がある。　‘What Did Dr.Johnson Say？As Dr.Johnson said…’は、英語による知的な会話へのパスポートの役 目をはたす。　例えば、ロンドンに旅行者として滞在中、ロンドンはいかが？ と 聞かれたら、こう言えば決まりだ。

　‘As Dr.Johnson said,“when a man is tired of London,he is tired of life;for there is in London all that life can afford”’

　「もし吾人がロンドンに飽きたというなら、それは人生に飽きた人間のいうこ とだ。というのはロンドンは人生が提供できる全ての（素晴らしい）ものをも っているから。」