轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

日本史における「会社」＜小人閑居日記　2006.12.18.＞

　ついで12月1日の高村直助横浜市歴史博物館館長の「会社の誕生」。　高村 さんは東大や共立女子大で教えた日本近代史の専門家だそうだ。　1996年に 『会社の誕生』（吉川弘文館・歴史文化ライブラリー6）を出し、それ以後考え たことを今年『明治経済史再考』（ミネルヴァ書房）の「「会社」との出会い」 にまとめたという。

　まず日本史における「会社」を考察する。　かねてから明治の工業化の急激 な発達の不思議に注目していて、『会社の誕生』ではハードの機械の輸入に加え て、会社の組織などのソフト面の大事なことを論じた。　江戸時代に「会社」 はあったか？　株式会社のようなものは見当たらない。　合資会社・合名会社 にあたるものは若干ある。　明治になってから断絶というか、大きな飛躍があ り、明治10年代に企業が勃興した。　特に明治19・1886年から22・1889年、 鉄道、紡績などが、政府の誘導でなく民間で動き始める。　明治の後期に盛ん になった。　江戸と明治のギャップを埋めたものは、江戸時代の前提があった。　 まず株式会社の要素がすでにあった。　三井や鴻池などに、所有と経営の分離 の前史がある。　出資だけをする有限責任の前史「加入」という制度もあった。　 大名貸しや廻船などに出資し、利子だけをもらう匿名組合のようなものもあっ た。　福沢『西洋事情初編』（慶応2・1866年）「商人会社」の影響も大きい。

「会社」という言葉＜小人閑居日記　2006.12.19.＞

　高村直助さんの「会社の誕生」を聴きに演説館に入ったら、福澤諭吉協会の 守田満さんがレジメを読んでいらして、「馬場さんの文献が出ていますよ」と言 う。　違います、と説明する。　馬場宏二さんの『会社という言葉』（大東文化 大学・2001年）で、『福沢手帖』にも寄稿があって紛らわしいのだが、あちら は「ひろじ」さん、高村直助さんの先輩にあたるというから元東大教授、今は 大東文化大学教授なのだろう。　大先生である。

　高村直助さんは、「会社」という言葉が使われるようになった歴史を、もっぱ ら馬場宏二さんの『会社という言葉』に沿って説明した。　福沢諭吉は『西洋 事情初編』（慶応2・1866年）の「商人会社」によって、会社制度の紹介者と して先駆者の一人であった。　会社概念の導入者として小栗上野介につづいて 二番手だという説があり、最初の人とさえなし得る。　「会社」という言葉の 創案者だという説もある。　だが、そのいずれにも疑問を投じ得る、というの だ。 　「会社」は、蘭学者が翻訳に際して造り出した和製漢語だった。　「会社」 の初出は、杉田玄白の孫の玄瑞が訳したプリンセン著『地学正宗』（嘉永4・1851 年）で、原語はgenootschap （学会）、maatschappij（組合）、それを「会社」 と訳した。　つまり共同出資の営利企業の意味ではない。　「商社」（も和製漢 語）の初出は、開明派幕僚・長崎奉行岡部駿河守長常の共同出資企業提言（万 延元・1860年12月←馬場宏二さんは『福沢手帖』110号で1861年としてい る）で、原語はおそらくhandelmaatschappij。　その後、compagnie やcompany の訳語としても「商社」が使われるようになった。

渋沢栄一と「会社」の普及＜小人閑居日記　2006.12.20.＞

　compagnie やcompanyを最初に「商社」と訳した人は、わからないそうだ。　 やがて「商社」から「会社」へと変って行く。　その画期になったのは、これ も馬場宏二さんによるが、渋沢栄一だろうという。　明治元・1868年10月、 大蔵省に出仕した渋沢は改正掛のリーダーとして新国家の制度作りに携わる。　 渋沢（というより吉田二郎←前掲『福沢手帖』110号）がしかるべき調査によ って著した『立会（りゅうかい）略則』（明治4・1871年9月）では、「通商会 社」として株式会社の組織について、「為替会社」として銀行の組織と業務につ いての解説がなされる。　府県レベルの役人が実際の事務に使うために同月「大 蔵省事務章程」、「県治事務章程」（明治4・1871年11月）が作られる。　前者 には「第十八条　通商並勧農ノ事」に「附諸会社ノ事」があり、後者には「第 二十二条　諸会社ヲ許ス事」があった。　公用語として「会社」と決められた わけで、これが「会社」が広まった有力な原因になったのだろうという。

　幕末の段階では、外国と競争することもあって営利企業といえば「貿易」だ ったから「商社」がぴったりだった。　それが明治になって、貿易・商業に限 定しない広い意味に使うために「会社」になっていったのではないか、という。

　渋沢栄一と聞いて、この時、私が思ったのは、渋沢が静岡藩でやった合本組 織（株式会社）「商法会所」のことだった。　渋沢は徳川昭武についてフランス に行っている内に幕府が瓦解、徳川家は七十万石の静岡藩になってしまった。　 渋沢は大蔵省に出仕する前、その静岡藩で、フランスで学んできた株式会社制 度を「合本組織」と呼んで実験し、一応の成功をおさめたのであった。　高村 直助さんはそれを当然ご存知だったろうが、言及はなかった。