轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　池澤夏樹さんの朝日新聞連載小説「また会う日まで」は、主人公秋吉利雄海軍中佐が調整役を務めたローソップ島での皆既日食観測も終わり、5月から「ベターハーフ」という益田ヨ子（よね）との再婚の話になっている。　信仰の師、牛島惣太郎牧師の娘で、一回り下の栄から見合いを勧める手紙が来た。　栄と東京女子大学の同級生、二つ上の32歳、福岡の名門の家柄の娘だが奔放、大阪のYWCAに勤めたクリスチャン、その縁でアメリカに渡って数年勉学したという。

　帝国ホテルで、栄と三人で会って、話をする。　大正14（1925）年3月に東京女子大学を卒業し、その先をどうするか、当時女の仕事と言えばまずは電話交換手、タイピストがあったかどうか、教会という後ろ楯があって、新渡戸稲造の東女（とんじょ）に学んだので英語ができた、そちらでなんとかならないかと思っていた時に、御殿場で女子修養会という会が開かれ、それに参加した。　提唱者はウィリアム・ヴォーリズさんの奥様の満喜子さん、十名ほどの女子をその別荘に集めて開かれた。　ウィリアム・ヴォーリズ氏は、伝道のために来日、建築家としての仕事が多く、メンソレータムという軟膏を売る会社を経営する事業家だが、伝道団体近江ミッションが背後にある。　満喜子さんは、（一柳）子爵の令嬢で、そういう人を娶るほどの社会的地位をヴォーリズ氏は日本で得ていたわけだ。

　その女子修養会参加の縁で、大阪のYWCAに行かないかという話が舞い込んだ。　「ヤング・ウィメンズ・クリスチャン・アソシエーション　キリスト教女子青年会」、若い女たちが、女たちだけで協会を作り、社会改善や信仰の普及のために働く、発祥はイギリスで、世界中に支部がある。　その一つが大阪だった。　大阪YWCAは、益田ヨ子にとっては初めての社会、自分で働いて、同僚たちと力を合わせて使命を果たす、主に祈る、満ち足りた日々でした、とヨ子は話した。

　ここを読んで、私が思い出したのは、2015年下半期の朝ドラ『あさが来た』（波瑠主演）のモデル、広岡浅子のことだ。　京都の小石川三井家、三井高益の四女で、大阪の加島屋、広岡信五郎の嫁になり、炭鉱で加島屋を立て直し、銀行や大同生命、はたまた日本女子大学、本女（ぽんじょ）を創立した人物だ。　御殿場、二の岡の広岡家の別荘で、夏季勉強会を開き、20名ほどの女性が一週間ほど泊まり込みで勉強した。　ここから井上秀、小橋三四子、市川房枝、村岡花子らが出た。　村岡花子の2014年上半期の朝ドラ『花子とアン』でも確か、この御殿場の夏季勉強会の場面があった。

　ヴォーリズ夫人満喜子の女子修養会と、広岡浅子の夏季勉強会は、東女（とんじょ）と本女（ぽんじょ）の違いもあるが、ともに御殿場の別荘だ。　どういう、つながりがあるのだろうか。　　広岡浅子が夏季勉強会を開いたのは、大正3（1914）年から亡くなる前年の大正7（1916）年までだそうだ。　「また会う日まで」の益田ヨ子が、ヴォーリズ夫人満喜子の女子修養会に参加したのは大正14（1925）年だから、ちょっと時期はずれている。　ところが、広岡浅子とウィリアム・ヴォーリズとは深い繋がりがあり、広岡浅子は一柳満喜子との結婚を後押しもしていた。　それはまた、明日。