轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　昨年の秋、ずっと行ってみたいと思っていた、小石川植物園へ初めて行った。　都営三田線の白山から、坂を上っていくと、左手に京華学園があった。　京華学園は、ここだったのかと思った。　京華学園は、明治30（1890）年本郷区龍岡町で磯江潤が創立、明治33（1900）年5月本郷区東竹町に移り、大正12（1923）年9月の関東大震災で焼けると、この白山の地（小石川原町）に移り大正14（1925）年12月に新校舎が出来たという。

　映画監督の黒澤明が京華中学だと聞いていた。　大正11（1922）年、府立四中の受験に失敗しての入学だから、東竹町に入り、何年生から白山に通ったのか、大正13（1924）年学友会誌に載った作文「蓮華の舞踏」が、国語教育で有名な小原要逸先生に「京華中学創立以来の名文」と褒められたという。　昭和2（1927）年卒業。

　小石川植物園、現在白山駅寄りの裏門は入場できず、坂を下りて正門から入る。　入園料は一般・大人500円（「小石川植物園」で検索すると、東京都文化財めぐり、TOKYOおでかけガイド、じゃらんなどは400円、他に教授が案内しているサイトに330円というのもあった。みな情報が更新されていない）。

　小石川植物園は、徳川幕府が337年前の貞享元（1684）年にここに設けた「小石川薬園」に源を発している。　その後、徳川８代将軍吉宗の享保の改革の折、享保7（1722）年に町医者小川笙船の意見により、貧困者のための施療所「小石川養生所」がつくられ、明治維新まで続いた。　この旧養生所の井戸は、現在も残っており、水質がよく、水量も豊富で、大正12（1923）年の関東大震災の時には、避難者の飲料水として大いに役立ったそうだ。

　「小石川養生所」で思い出すのは、黒澤明監督の映画『赤ひげ』だ。　昭和40（1965）年の東宝作品。　原作は山本周五郎の『赤ひげ診療譚』。　三年の長崎留学を終えた若い医者が、小石川養生所への坂を上って、門から入って行くところから始まる。　加山雄三のデビュー作だったか、凛々しい若い医者の姿が印象に残っている。　赤ひげは、三船敏郎。　香川京子や二木てるみが出ている。　なぜか、たくさんの風車が、クルクル回っているシーンを憶えている。