轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　数学の時間が終るや、鈴音は千暁の腕をひっつかんで美術部にダッシュした。　「ほんとごめんほんとごめんほんとごめんんんっ！」　「いいよ」千暁は言った。

　市郡展の審査がないってことが、思いのほか響いていて、うまく絵が描けなくなっていた。　体育館の鈴音たちも、大会がなくなって、ふてくされて練習に身が入らなくなっている。　……この墨で汚されたのは、今の僕らそのものじゃないか。　千暁は黒のアクリルガッシュを取り出して、特大の黒チューブを金属製のトレーに乗せて、版画に使うローラーにべったりとつけた。　はじから慎重に、しっかりと、あざやかだった絵の上に転がしていく。　黒く。　黒く。　全部、黒くすると、不思議なことに、少しずつ、少しずつ、気持ちは落ち着いていった。　そうだ、なんかこの絵は嘘っぽいって心のどこかでずっと思っていたんだ。

　がたん、と部室のドアが開いた。　部活が終り、バレー部のネイビーブルーのユニフォームを着たままの鈴音がひどく青ざめた顔をして千暁の顔を見た。　絵を見て、息をのみ、破裂したように大声で泣き出した。　うわぁあああああああ！　千暁は、鈴音をイーゼルの後ろに立たせると、パレットナイフを取り出し、もう乾いたキャンバスの黒を削り出していく。　黒い絵の具の中から、あざやかな色合いが、虹色が、細く細く顔をのぞかせる。　削れ。　削れ。　削り出せ。　決して逃がすな。　対象を捉えろ、この鈴音の爆発を捉えろ。　これは狩猟だ。　獲物を捕まえろ。　生け捕れ。　こんな好戦的な気持ちで絵を描いたのは生まれて初めてだ。

　鈴音は絵を見て、「すごい。すごいきれいだと思った。鼻水出てんのに。ひどい顔なのに」と言う。　「モデル料タダにしてあげるから、鼻水消さね？」とも言ったが、「断る」と千暁。

　ネタバレになるけれど、『スクラッチ』という題は、この削り出しの技法の名前だった。　泉仙先生が、市郡展が審査なしになって、がっかりしていた千暁に、県展に出展したらどうかと提案する。