轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　収録だからメークをする、と始めた。　血色はいい、この体形だからほてる、赤みをおさえる。　冬場、暖房とライトで暑い、汗をかき、冬の噺がしづらい。　まだ、そろそろ長袖かなという感じだが、まわりを見て、薄手のダウンを無理矢理着ている。　本当は着たくない。　暖房で汗をかくので、風邪を引きやすい。

　楽屋に女性の前座が増えてきた。　以前は、その下着何日着てんのというのもいたが、服装が変わってきて、お出かけみたいなのを着るようになった。　お囃子さんも前は、もうそろそろ、もういってる、だったのが、若い方が増えてきた。　見られている、いいの着なきゃあ、という見栄が出て来る。　住みたい町ランキングというのがあって、たとえば神楽坂。　江戸川橋の前でも、神楽坂と言い張る。　だが、それほどよくはない。

　みんな、集まったか。　はい、大家さん、でも、ない袖は振れない。　店賃の話じゃない。　あきらめましたか。　あきらめちゃあいない、質が悪いぞ、その話は別の日に、改めて。　この長屋の評判を知っているか。　貧乏長屋、洞穴、物干しと更地。　貧乏の一つ上、無学長屋、平たく言えば、馬鹿だということだ。　頭が悪い、学がない。　雄しべ、雌しべ？　よく知ってるな。　そんなことは言われたくない。　でも、貧乏で頭のいいのは、たちが悪い。

　学問だ。　まず、歴史。　溺れ死ぬのは、よくない。　それは溺死、何年に何があったか。　元和三年、庄司甚右衛門が吉原をこさえた。　去年、源公が初めて女郎買いに行った。　歴史は、無理か。　算術。　忍術の一つ上か。　勘定だ。　泣いたり、笑ったりする。　足したり、引いたりするんだ。　得意だよ。　問題を出そう、八っつあん、10引く3は、いくつ？　差っ引かないでくれ。　じゃあ、10足す3は、いくつ？　ただ、足すだけだ。　わけがある、何か、たくらんでるな。　いくつになる？　すみません、断ります。

　例えでいこう。　ここに5円あるとする。　誰のもので？　拾ってもいい？　みんなのものだ。　一人頭、いくらになる。　何人で？　9人で。　…………、大家を入れて10人なら、一人頭50銭になる。　大家、幾らか隠してるな。

　例えの話だ。　みんなで洋食屋へ行く。　金、ないのに、洋食屋なんかで使えっていうの？　居酒屋でもいい。　行きたくない。　円陣を組むな。　今月の店賃を差っ引くから、洋食屋へ行こう。　カツを頼むか、20銭。　高い、他の物を頼む、安いの。　5銭の飲み物と5銭のカツ。　本物？　おまんまが5銭、割りが合わない。　カツとおまんまで、いくらになる？　金、払うんですか、大家さん、払って下さい。　無銭飲食になる。　払う金を、もらってない。

　お前たちが店の者で、私が客になろう。　円陣を組むな。　居酒屋で、刺身と銚子とコウコを頼む。　おかみ、勘定を。　刺身20銭、お銚子10銭が２本、おコウコ10銭、いくらだ？　1円ですね。　50銭だろ。　1円です。　何で上がる？　手間賃が入って2円。　吉さん！　はい、どうも。　いくらかな？　ちょっと待って、お勘定は、後ほど。　帰っちゃうぞ、いいのか、払わなくて。　いいです、お勘定の方は、月末の店賃の方から差っ引いておきますから。