轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　　　絵本が生まれるとき＜等々力短信 第1166号 2023（令和5）.4.25.＞

　4月15日、千葉県一の貯水面積を誇る高滝湖に面した、自然豊かな立地の市原湖畔美術館の「末盛千枝子と舟越家の人々」展（６月25日まで）のオープニング&トーク「舟越家の芸術」にお招き頂き、見せてもらった。　東京駅周辺発着のバスツアーも手配されていて、雨のせいもあってか渋滞もなく、往復とも１時間ほどの行程だった。

　末盛千枝子さんの短信初登場は、昭和61（1986）年12月、411号「ある絵本の話」、412号「電話番号」、413号「どうにか様」。　なぜ末盛ブックスの絵本が生まれたか、ゴフスタイン作・絵『画家』、妹カンナさん文『あさ』、津尾美智子さん絵『パパにはともだちがたくさんいた』、彫刻家の父舟越保武さん、そして千枝子さんの意気消沈するような状況にあっても、けして明るさや希望を失わない強さを、既に書いていた。

　展覧会は、末盛さんの手がけた63冊の本、津尾さん、井沢洋二さん、はらだたけひでさんの美しい繊細な原画、保武さん、弟桂さん、直木さんの彫刻やデッサン、母道子さん、妹苗子さん、茉莉さん、カンナさんの絵、末盛憲彦ディレクター「夢であいましょう」関係資料、千枝子さんのウェディングドレスの写真まで、見ることができる。

　トークの初め、この展覧会に深く関わった次男の春彦さん（素敵に成長していた）が、「ひとつひとつ こつこつ 丁寧に」、桂叔父の『言葉の降る森』にある「始めれば、そしてそれをつづけていれば、いつかは完成する。いつかはたどり着く。」を心がけ、宝探しをした。　その過程で、叔父や叔母、母と、たびたび連絡を取って会い、家族の話をするのが楽しく、それは絵本のような時間だった、と話した。　千枝子さんは、姉弟妹だけではまとまらない、春彦の働きに感謝、末盛憲彦のDNAだろうと。

　館長の北川フラムさんは、舟越保武先生、桂さん、直木さん、それぞれ、みんなすごい、並じゃない。　保武先生は、敗戦で日本全体が共有の意味を持てた時、一般の人たちが共有できるものがあった時代の、最後の花ともいうべき、最高の作品を作った。　≪長崎二十六殉教者記念像≫（1962年）、秀吉の最後の頃の殉教、何でこんな過酷な目に遭って、そこから希望があるのだろうか、一人一人を勉強して思いを込めた。　≪ダミアン神父≫像は、全部の経験、技術を射し込んだパブリックアートの最高傑作だ。

　大学時代が≪長崎二十六殉教者記念像≫制作の時期だった千枝子さんは、運び出す日が雨で、運送屋さんが「涙雨ですね」と言った。　その後、父が着物の無地の生地に絵を描き始めた、母が除幕式に着るためのものだった。　母が嘱望されていた自由律俳句を止めるように言って結婚し、彫刻だけで七人の子を育てる、大変な暮らしだったけれど、いい夫婦だった。　それを有難いと思っていた、と語った。