轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　「所変われば品代わる」というが、そうじゃない。　呼び方が変わる。　東と西、食文化の違い。　うどんとおそば、丸餅と伸し餅（四角い）。　鰻も、西は腹開き、蒸さずに蒲焼きにするから「まむし」と言い、江戸は背開き、蒸して焼く、武家で切腹を嫌う。　西、東、ちょうどぶつかるのが、わが故郷の遠州浜松、浜名湖の東。　ダイダラボッチが富士山につまづいて、手をついたところに水が溜まったのが浜名湖、見ていた人が何人かいる。　浜名湖の鉄橋で、上り下りがすれ違う。　東海道五十三次の二十七番目が袋井、東海道のへそ。　浜松、距離感から、いい所でもない、西の文化は鈴鹿、東の文化は箱根山が難所となる。　テレビも、「しゃぼん玉ホリデー」が、ホリデーでなく金曜日の5時半からの放送。　浜松で中2の時、英文和訳にHolidayが出て、金曜日と訳したら、英語の先生に呼ばれた。　生涯浜松にいるなら正解だがと…、故郷の懐かしい思い出だ。

　長崎の大浦に珍魚が上がった。　漁師たちが見たこともないと、驚いた。　せめて名前だけでもわかればいいと、御奉行所に持ち込んだ。　真鍋佐渡守が、物識りに見てもらう。　庭へ通され、タライの中の魚を見るが、見るのは初めてだった。　長崎には諸国人が来ているので、見せるのだが、これもわからない。　絵師が絵に描いて、「この魚の名のわかる者には、一百両を下げ渡す」と高札場へ掲げた。

　一人の町人、雑穀商の多賀屋茂平という者が名乗り出て、実物を見て、「てれすこ」と申します、と。　御奉行が、唸った。　言ったもん勝、みすみす百両を騙し取られたようなものだ。

　その魚が死んだ。　それを干して、絵師に絵姿を描かせ、「この魚の名のわかる者には、一百両を下げ渡す」と、また高札場に掲げた。　男が一人、多賀屋茂平、魚の名を存じ居ります、と御奉行所へ。　久しいのう、此度（こたび）の魚の名も存じ居るか。　実物を拝見、よく存じて居ります、「すてれんぎょ」と申します。　これは前の魚を干したもの、二つの名を騙（かた）らう、この偽り者めがと、牢屋に入れられる。　半月経って、罪科を申し渡す、死罪を申し付ける。　慈悲で望みを一つだけかなえてやる、何かあるか。　女房、子供に、一目会いたいと存じます。

　女房が、乳飲み子を連れて、御白洲にやって来る。　儂は身から出た錆びだけれど、お前はずいぶんやつれたようだ。　ご無事のご帰参を祈って、「火物断ち」（火を使ったものを食べない）をしていて、乳が出ない、そば粉を水に溶いて、乳を出すようにしております。　噺家にも、酒、女、博打を断って、修業する者が、一万人に一人はいる。

　苦労をかけたな、子供が大きくなっても、イカの干したものを、けしてスルメとだけは呼ばせないでくれ、と言う。　御白洲の中の話は筒抜け、名奉行、「てれすこ」を干すと「すてれんぎょ」なぞは、聴く側に知恵をつける、落語と同じだ、世の中の役に立つだろう、言い訳立った、百両を持って、妻子と立ち去れ。　助かった。

　御奉行はイカが好きと聞いて、女房はスルメを山ほど持って来た。　「火物断ち」していたソバ粉を、いくら水に溶いても、ドロドロ。　これじゃあ、手討ちにならねえ。