轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　酒井忠次（ただつぐ）は、徳川四天王・徳川十六神将のともに筆頭とされ、家康に天下を取らせた第一の功臣といわれる。　大永7（1527）年～慶長元（1596）年。　すでに竹千代（家康）が人質として駿府に赴いた時には、酒井元親に次ぐ最高齢者（23歳）の家臣として随行していた。　大河ドラマ『どうする家康』では大森南朋が演じて、家康家中を結束させたり、諸将を接待して盛り上げる折に、何かというと「海老すくい」という踊りを踊ったのが印象的だった。　弘治2（1556）年、柴田勝家との福谷城の戦い、永禄7（1564）年の吉田城攻めの功で城主となる、元亀元（1570）年の姉川の戦い、元亀3（1573）年の三方ヶ原の戦い、天正3（1575）年の長篠の戦いと、数々の戦いで輝かしい武勇譚を残している。　忠次の愛槍は、甕（かめ）もろとも突き抜けて敵を倒した逸話から、「甕通槍」と呼ばれたという。　愛刀の「猪切（いのししぎり）」は、村正の高弟・正真の作で、若い頃に家康と狩に出た折に、忠次がこの刀で猪を斬ったのでこの名がつき、七男の松平甚三郎（庄内藩首席家老）の家に伝わった。

　その庄内藩であるが、酒井忠次（吉田城主）の子・2代家次が下総碓井藩3万石、上野高崎藩5万石、越後高田藩10万石、家次の長子・3代忠勝が信濃松代藩10万石と移封の後、元和8（1622）年に出羽庄内藩13万8千石に加増、移封された。　以来、庄内藩歴代藩主は酒井家、4代忠当（ただまさ）、5代忠義（ただよし）、6代忠真（ただざね）、7代忠寄（ただより）、8代忠温（ただあつ）、9代忠徳（ただあり）、10代忠器（ただかた）、11代忠発（ただあき）、12代忠寛（ただとも）、13代忠篤（ただずみ）、14代忠宝（ただみち）と、みな「忠」の字がついて、明治に至る。

私の父は庄内の鶴岡、酒田あたりの生まれで、幼くして馬場の家の養子となって東京に出て来た。　その兄である伯父は、鶴岡市の旧城址（「公園地」と呼んでいた）に近い家中新町で魚屋を営んでいたので、子供の頃はよく遊びに行った。　地元から柏戸（土地の人は「カスワド」と言っていた）が出た頃に、千代の山一行の巡業や、プロ野球の試合を「公園地」で観たりした。　明治生まれの、女の子の後の二人の男の子、伯父に忠治（ちゅうじ）、父に忠三郎（ちゅうざぶろう）と名付けた、父方の祖父も祖母も、もういなかったけれど、最近になって「忠」の字は、殿様の「忠」から来ているのではないかと気づいたのであった。