正義を貫く自負と、本間家援助の武器弾薬2024/01/11 07:06

 鳥羽伏見の戦いが始まり、勝機もあったのに、徳川慶喜は江戸へ逃げ帰る。 慶喜の失態を目の当りにした酒井玄蕃は、江戸から父親への手紙で、「徳川三百年の天下も是きり」「馬鹿将軍」と記すが、徳川家の屋台骨は酒井家が支えて行こうとしている。 庄内藩の戊辰戦争、慶応4(1868)年、酒井玄蕃は27歳で庄内軍の指揮官になった。 シンボルは酒井玄蕃の二番大隊旗「破軍星旗」だった。 慶応4年5月、戊辰戦争で会津、庄内を助けようと奥羽越列藩同盟が出来たが、早々に秋田藩、新庄藩が離脱した。

 浅川道夫日大教授(幕末軍事専攻)が現場で話した。 7月11日、舟形で庄内軍二番大隊400と新政府軍500が対峙した。 庄内軍はミニエー銃、最大射程約1250ヤード(1㎞)を持ち、玄蕃は先に発砲するなと指示し、敵の動きがわかるまで行動を抑える。 新政府軍の先頭は、寝返ったばかりの新庄藩軍だった。 敵の配置を確認した玄蕃は、別動隊を迂回させて奇襲、残りの全軍を渡河させた。 庄内軍はイギリス式を訓練していて、統一して動ける傑出した強い藩だった。

 そして酒田の豪商・本間家が代々藩へ資金提供していたが、戦争でさらなる援助をした。 本間美術館館長田中章夫さんは、本間家鉄砲文書に、アカハネ・スネル(プロイセンの武器商人)に鉄砲合薬代34,533両(今の20億円)で、スペンサー銃(元込め式)など購入したとある、と。

 領民も参戦し、庄内軍の4割に達した。 舟形での勝利の翌日、新庄城を攻撃、激戦で陥落させ、降伏した者の命は助け、領民の租税を半減して、人民の心をつかんだ。 さらに秋田藩領に進攻、8月7日湯沢、11日横手、20日大曲を攻略、久保田城に迫った。 一方、他の東北諸藩は苦戦していて、会津は8月から籠城戦となり、9月4日には米沢城降伏、15日には仙台も降伏した。

 佐藤賢一さん…酒井玄蕃は戦さ上手、研鑽余念ない。弟二人が玄蕃の部屋には面白い物、珍しい物、西洋から渡来の物があったと記す。旺盛な知識欲を持っていた。

 森田健司さん…秋田と戦う時に「北征二十絶」という詩を残している。「薩奴は勤王の名を貪(むさぼ)っている。自分たちは義、戦うべき理由を考えて、実績を残したい。日頃から美学を持っている。清潔にして、たとえ首を取られても恰好悪くない姿でいたい。」領民が見て、納得できるような武士道精神を押し出している。

 山村竜也さん…奥州侵攻は理不尽なことで、自分たちは正義を貫いているという自負と自信が、強さになった。それと本間家の財力による最新鋭の武器弾薬。

 磯田道史さん…天保の頃から50万両ぐらいのお金が本間家から入っている。物的戦力=武器の質×兵力。ライフル、元込め、連発、3倍ぐらいの差。

 佐藤賢一さん…酒田の港町(本間家中心の金儲け)と鶴岡(俺たちは武士、戦う仕事)とでは、個性が違う。極端な役割分担、いざ戦争となった時、強かった、役立った。