轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　馬鹿は物に動じないと申します。　物がわからないからで、わかるとびっくりする。　松公！　さよなら。　なんだ、来たばかりで。　挨拶をしろと、言われた。　来た時は、こんにちは、だろう。　伯父さんに、相談がある。　兄貴がね、三十三だ、三年前におかみさんをもらって、赤ん坊が生まれた。　子供を見てると、可愛い。　それが、どうした？　三人で飯を食っていて、おかみさんが兄貴のことを「ちょいと、お前さん」「あなたやー」なんて言うんだ、いやんなっちゃう。　それが、どうした？　アタイは、お袋とさしむかえで飯を食う。　お袋は、フガフガフガフガ食って、あとで総入歯をはずして洗う。　それを飲むんだ。　トンネルみたいな口をして、「あなたやー」なんて言わない。　だから、アタイも……。　松公、幾つになった？　二十五。　二十五にもなって、アタイはないだろう。　じゃあ、僕。　僕ニンジン。　わたしも二十五だから……、アー、きまり悪い。　ハッキリ、言ってみろ。　目つきが変わったな。　わたしも二十五だから……、（大声で）おかみさんがもらいたい！　おどかしやがったな。　婆さん、そっちで、腹抱えて笑ってんじゃないよ。　おかみさんに、どうやっておまんまを食わせるんだ。　箸と茶碗で。　男一人前じゃなくては、駄目だ。　そんな相談には、乗れない。　寝てばかりいると、損をするぞ。　イギリスにネルソンという人がいる。　早起きは三文の得という。　アタイも五円拾った。　アタイが落としていた。

　婆さん、何だ。　松ちゃん、お屋敷のお嬢さんのお婿さんにどうかね。　感じがないから、いいかもしれない。　養子の口だ、婆やさん、お乳母さんだが、それとお女中が二人、お嬢さんは小町といわれる器量良し、うめえもの食って、のそのそ遊んでいられる。　そこに行くか、そこに？　ただ理由（わけ）がある、お嬢さんに悪いお病いがある。　実は夜、お休みになると。　寝小便か、アタイも時々やる。　一番奥に行燈があって、六枚物の金屏風が立ててある。　丑三つ時、二時頃、お嬢さんの首がヌーーッと伸びて、金屏風を越えて、行燈の中の油を、ペチャペチャなめるんだ。　それは、面白い。　病いをご承知の方なら、と言われている。　ドクドックビだ、アタイは余り好かない。　夜中だけだろ、大丈夫だ、アタイは一度眠ると目が覚めないから、「のびろや、のびろ、天までのびろ」。　婆さん、松公をお屋敷に連れて行こうか。

　松公、もう一つ、お乳母さんが丁寧な人なんだ。　今日は結構なお天気でと挨拶されたら、「さようさよう」と言うんだ。　亡きご両親もさぞお喜びでしょうと言うから、「ごもっともごもっとも」と言え。　私も寄る年波ですがよろしくと言われたら、「なかなか」というんだ。　「さようさよう」「ごもっともごもっとも」「なかなか」と、挨拶の稽古をする。　毬に紐をつけ松公の下帯に結んで、それぞれ一回、二回、三回と伯父さんが引っ張って合図することにして、出かける。

　お嬢さんが、お庭先を通るそうだ。　猫が来た、子猫だよ。　柔らかそうで、旨そうだ。　ヒゲを抜くな、鼠を捕らなくなる。　医者の木村先生もヒゲがあるけれど、鼠は捕らない、代りに診察料を取る。　通るよーーッ、通るよーーッ、きれいな人だね、兄貴のおかみさんよりずっときれいだ、いいねぇー。　歩いてるよ、あの首がのびるの。　昼は何事もない、雨が降るような暗い晩のことだ。　松公が「さようさよう」「ごもっともごもっとも」「なかなか」を連発する。　紐の先につけた毬に、猫がじゃれてるんだ。

　めでたく縁談が決まって、当日はご馳走を食べて寝る。　寝床が変わると、なかなか寝むれない。　夜中に目が覚めて、アタイお婿さんに来ちゃったんだ。　隣に寝ている、きれいな人だな。　時計が「チンチン」と鳴る、「ごもっともごもっとも」だ。　いい女だけれど、寝相がよくない、とお嫁さんを見ていると、アーーーッ、伸びた、伸びた！

　ドンドン！　伯父さん、伯父さん、開けてくれ！　駄目だ、首が伸びた、伸びた！　お前、承知で行ったんだろう。　初日からは、駄目だ、あんなもん。　お袋の所へ帰る。　どのツラ下げて帰るんだ。　お袋さんは、明日はどんないい便りがあるかと、首を長くして待っているぞ。　アーーア、家にも帰えれねえ。