轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　どうもありがとうございます、と萬橘は空色の羽織、薄茶の着物で始めた。　顔の悪い人と、声の悪い人が交互に出てきて……、楽しんで下さい。　昼間、学校寄席で、ひどい目に遭った、共に、この時間を乗り切りましょう。　皆さん、相手はしないって、顔してる。　ふだんから着物を着ている、噺家らしく。　近所のコンビニ、外国の人が一人で、深夜もやっている。　こちらも気を使って、品出しをしていると、レジよろしいでしょうか、なんて言う。　大丈夫ですよ。　ピッピッ！　ちょっといいですか？　はーーい。　それ着てるの、着物ですか、いいですね、日本人みたいで。　たまに洋服を着る。　よく知っている人が、「アッ、服、着てる！」　裸の人に言う言葉だ。

　噺家、存在感がないと、いけない。　顔と顔、（ごく近い）これくらいの距離で、後援会の人に気付かれなかった。　デパートの売り場で、肌年齢計ります、というのをやっていた。　私、45歳。　エーーッ！じゃないよ。　未（ひつじ）年。　シベリアンハスキーみたいな若い女の店員が、カメラで見てくれる。　奥に、上司がいる。　若い女が、エッ、信じられない、嘘でしょう、ちょっと見て下さいよ、これ！　（上司が見て）どれどれ、本当だな。　（私は）何か？　お客さん、四十代の肌ですよ。　見た目だけでは、わからない。

　交番に飛び込んで来た人がいる。　泥棒だ。　自白か？　2百円盗られた。　おしるこ5銭の頃で、4千倍。　そば2銭、1万杯。　盗った奴を、捕まえて下さい。　この辺に、網を張ったから大丈夫だ。

　うどん屋、頼みがある。　屋台を担がせてくれねえか。　子供の頃からの夢なんだ。　嘘でしょ。　汚い恰好で、汚い屋台を担ぎたい。　うどん一杯、食って下さい。　いらない、急いで夢を叶えたいんだ。　実は夢は嘘、この先で十人ばかりと喧嘩して、ボコボコにされるんで逃げて来た、やり過ごしたいんだ。　私は？　俺の着物を着ればいい。　私がボコボコに張り倒される。　俺の目を見ろ、本当のことを言っている。　人相がよくない。　帯に手をかけ、ぐるぐる解き、ねんねこ半纏も着る。　うどん屋、男の手だな。　うどん屋も、トボトボついて行く。　おい、うどん屋、どこまでついて来んのか。　もういいでしょ、返してくれても。

　寒かったな、うどん屋、追いかけられているってのは、嘘だ。　嘘つきは泥棒の始まりっていいます。　もう始まってる。　頭突きで仕事をしたら、2百円も持ってた。　この界隈に網を張りやがったんだ。　聞いてたか。　うどんを一杯食って下せえ。　俺は警察も出し抜いた。　うどんだけに、出汁抜いたんだ！　上手いですね。　警察は、茹で過ぎたうどん、箸にも棒にもかからない。　うどんの上にのっかっているのは鴨か？　葱です。　鶏肉は。　とりにくくて。　うどんだけに、麺どうくさい。

　一杯分のお代は幾らだ？　2百円。　頭突きは、こうやるんだ。　俺は警察だ。　網を張っていた。　一杯、食わせやがったな。