轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　　　　　　　　　　　　　　　高野山・木の国

　10月22日（月）バスは関ケ原の戦いに敗れた真田昌幸・幸村親子の幽居の 地、九度山（くどやま）を経て、高野山への道を登る。　高野山は、真言宗の 開祖・空海（弘法大師）が弘仁7（816）年に開いて以来千二百年になる一大聖 地。　標高900メートル、東西6キロ、南北3キロの山上盆地に、人口3千3 百人、内千人がお坊さん、全町お寺の借地という。　高野山高校、高野山専修 学院、高野山大学がある。

　　秋光やルーズソックス高野山

　大門前で交代した専門のガイドが、必ず落ちのつく名調子で案内する。　ま ず壇上伽藍で、派手な朱塗の根本大塔、葉が三本で財布に入れておくと金が貯 まるという三鈷（こ）の松などを見る。　総本山金剛峯寺をお詣りし、総持院 で精進料理の昼食をいただく。　白身のお刺身も、赤身のまぐろもコンニャク、 蒲焼はやまいも、肉の佃煮風はお麩を使い乾かしたものとか。

　　茸飯折目正しき給仕僧

　時間の関係で、中の橋から奥の院参道に入る。　一番の巨木で樹齢7百年と いう老杉の木立の中、奥の院参道の両側にはズラリと20万基を超すという石 塔・墓石が並ぶ。　織田信長、明智光秀、武田信玄、上杉謙信、戦国武将・諸 大名が敵も味方も仲良く、各企業の供養塔や最近建てられた2億8千万円とか いう墓まで、諸行無常の趣がある。　奥の院の最奥には大師信仰の中心となる 聖地、弘法大師御廟がある。　灯明と香煙の絶えない拝所で、団体参拝の信者 の方々が一心に般若心経を唱えておられる姿には、心打たれるものがあった。

　高野山にいる間、幸い降っても小降りだった雨が、バスで白浜温泉へ出発す る頃から本格的な降りになった。　高野・龍神スカイラインの護摩壇山付近を 通過中、倉持幸一さんの「海瀬さんのお家は、高野山のあの大杉と同じく7百 年続いている」という見事な紹介で、この旅行で何かとお世話になった海瀬亀 太郎さんから林業のお話を聞く。　北海道や東北の森林に国有林が多いのにく らべ、関東や西日本では国有林が少ない。　和歌山県では山林面積で94・5％ が、海瀬さん達の民有林なのだそうだ。　今、走っている道路の右側が和歌山 県、左側は奈良県なのだが、右側の山林は全部海瀬さんの所で管理していると 聞いて、びっくりする。　この道路からして、林道として開拓したものを、後 に和歌山県が道路に整備したものだそうだ。　森林は80年から100年という サイクルで育成する必要がある。　海瀬さんが今伐採しているのは四代前、曾 祖父に当たる方が植えたものだという。　そして四代後を考えて、木を植えて いかねばならない。　林業は昭和40年代から、国際的な自由競争にさらされ、 事業として成り立ちづらい状態が続いている。　しかし、山林は川の源流域に あり、水を安定的に流して行く「山づくり」が必要で、南方熊楠の「命あるも のが共生する」エコロジーの考え方からも、林業界だけでなく国民みんなの課 題なのだ。　福沢記念育林会「育林友の会」のことも紹介された。

　　尾根の右「すべてわが山」ブナ黄葉

　雨の中、真っ暗になった道を、白浜のホテルに向けて、ひたすら下る。　な かなか着かない。　思えば和歌山県を縦断する距離なのだ。　途中、晴れてい れば星空を見るのに最適という場所もあり、東京では考えられない闇の連続だ。