轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　　　　失敗の研究、暗号の解読＜小人閑居日記　2014.8.26.＞

　山本五十六は真珠湾の後、太平洋の戦いで連続決戦主義をとり、連勝することで講和に持ち込むことを考えていたようだ。　昭和17（1942）年5月7日の珊瑚海海戦は、初の航空母艦同士の海戦となった。　互角の戦いで、日本は小空母を、アメリカは空母1隻を失い、空母ヨークタウンを損傷した。　アメリカはこの戦いを徹底的に分析し、空軍パイロットの大量養成に乗り出すとともに、ニミッツの指示で日本側が撃沈したと思っていたヨークタウンを数日間で修理する。　日本は、この戦いで急降下爆撃機の恐ろしさを経験したが、それを無視した。

　山本は、米空母の撃滅をめざし、ハワイから誘い出すミッドウェー作戦を計画する。　海軍中枢はミッドウェー島攻略やアリューシャン列島の攻撃も企図したため、二正面作戦となった。　しかも米機動部隊は、待ち構えていた。　暗号を解読していたのだ。　日本の索敵機は、東200海里にいた米機動部隊を発見できなかった。　アメリカは日本の空母を発見し、攻撃隊を出撃させた。　真珠湾で徹底を欠いた南雲忠一第一航空艦隊司令官は、この時もそのまま出撃という進言を退け、陸用爆弾を魚雷に付け替えさせていて、急降下爆撃機の来襲を受け大火災を起こす。　4隻の空母が沈没、3,000人が戦死する大敗北となる。　日本はヨークタウンを勘定に入れず、米兵力を過小評価し、空母の配置もダンゴ状態にし、アメリカの3隻を独立に配置し警護した体制に敗れた。　戦局は、ここで大きく転換する。

　日本には、大反省会はなく、失敗の研究がなかった。　文書や記録を残す精神がなかった。　アメリカはガダルカナル島で反攻に出る。

　昭和18（1943）年2月、日本軍はガダルカナル島を撤退。　戦死、行方不明2万人以上、内餓死者1万5千人と推定される。　山本は、保有し動ける駆逐艦全てを投入し、1万人の撤収に成功する。

　4月、ラバウル基地で航空作戦を指揮していた山本は、18日ブーゲンビルを経て、最前線バラレ島へ視察に向かう。　午前６時出発、護衛戦闘機6機という、この暗号も解読されていた。　エドウィン・レイトン情報参謀は、ニミッツに山本殺害を提言する。　番組では、レイトンが日本は急行の「つばめ」のように時間に正確だと、語っていた映像を紹介した。　アメリカは16機の戦闘機で、山本の搭乗機を撃墜する。　山本五十六戦死59歳、6月5日国葬。　山本の死後2か月して、堀悌吉は海軍次官から次官の金庫に保管されていた、「自分にもしものことがあったら、堀中将立会いのもと開封を乞う」と堀に託した「要書類」を受け取った。　「述志」2通と「戦備訓練作戦方針等ノ件 覚」、堀はそれを銀行の金庫に日本が独立するまで秘匿した。