轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　「東京 池上線の旅」、蒲田の次は、蓮沼。　有名ホテルのコックだった初代が、この町で本格のレストランを始めたが、伸びず、味は自慢のカレーライスと、ラーメンとは呼ばせない塩味の中華ソバのセットに特化して、住民に親しまれるようになる。　初代が年取って、店を閉めようとした時、その味を惜しむ常連客の一人が、この人ならと見込んだ二代目を紹介した。　それで、初代の味を修業して学んだ二代目は、初代の思い出に話が及ぶと、言葉に詰まり、目頭をなでる。　今は、二代目の娘が臨月の体で、店の味を継ぐべく、手伝っている。　番組の終りに、孫娘が誕生し、二代目はその顔をほころばせた。

　池上線の始まりは、池上本門寺参詣客の輸送のために、百年前の1922（大正11）年10月6日、池上電気鉄道が、蒲田－池上間を開業したことにさかのぼる。　池上本門寺は、日蓮宗四大本山の一つ。　弘安5（1282）年9月持病を治療するため身延山を下りた日蓮が、ここに滞留して長栄山本門寺と命名して開基、10月13日にここで入滅した。　お会式（御命講）は日蓮の忌日に行う法会、12日の逮夜には信者が万灯をかざして太鼓を叩き、題目を唱えて参拝する。　子供の頃、中延で第二京浜国道を池上に向かう万灯の行列を見物した。　その頃の10月12日は、今よりずっと寒くドテラなんか羽織って出た。　近年お会式になると、地球温暖化を実感する。

その池上本門寺、「お山」を毎日掃除している細野さん（81）という女性がいる。　北海道の積丹近くの漁師の家に育ち、16歳の時、海難事故で兄を亡くし、嘆く母の心を鎮めたのは日蓮宗の寺だった。　上京して看護婦になり、本門寺に行きたいという母を案内したのが、「お山」との出会い。　そこでは涙を落した母や兄を感じるので、折に触れ訪れるようになった。　母を亡くし、60歳になってから毎日の「お山」掃除を始め、看護婦や水難の供養塔に寺から下げた花を整えて供える。　閑があったら本門寺に来なさい、元気をもらえるよ、と言う。　その姿を見て、他の人を思う温かさにふれたと、今は掃除の跡継ぎ、仲間も出来た。　月二回僧侶と町の人が一緒に掃除をする会があり、細野さんは、若い僧にずいぶん大人になったね、と声をかけていた。

　洗足池駅。　洗足池は、武蔵野台地にある湧水池の一つ、弘安5（1282）年池上に向かう日蓮が、ここで休息し足を洗ったことが名の由来。　広重の浮世絵にも描かれた日蓮ゆかりの袈裟掛けの松もある。　番組では勝海舟夫妻の墓を、これも掃除している62歳の男性がいた。　幕末、勝海舟が池上本門寺へ、西郷隆盛との江戸城無血開城の会談に向かう途中、洗足池に寄って、その風光を愛でて、晩年別荘「洗足軒」を建て、墓地にも指定した。

　洗足池は、子供の頃、父に連れられて、ボートに乗るなど、よく遊びに行った。　たまたま池に落ちた子供がいて、父が飛び込んで救ったことがあった。　近所の魚屋さんの子だった。