轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　向島の「御召足袋かんざき」、亡くなった夫は無口で腕ひと筋の足袋職人だった。　舞は、どちらがプロポーズしたのかと、馴れ初めを聞く。　料亭の娘だった福江が祝いで着物を着る機会があり、出入りの職人だった彼が足袋を作ることになった。　靴下を脱がせ、丁寧に丁寧に足を触って、寸法を取った。　それで、この人と結婚すると思ったのだと言う。　朝ドラ『半分、青い』で見ていた舞役の永野芽郁、臍を出した可愛らしい恰好で、ピチピチと快活な大学生を好演しているのだが、このシーンで、靴下を脱いだペディキュアの足がぼってりしていた。

　「足袋かんざき」には、向島の花街の芸者や近隣の相撲部屋の客が来る。　福江は、「九文半、22.5センチ」とか、立浪部屋の明生（本人の出演）に「十二文、29センチ（？）」とか言って、丁寧に包装して、渡すのだ。　足袋、需要が限られていて、若い人は知らないかもしれない。　「ブラタモリ」で行田に行ったタモリが、福岡出身のせいか、足袋の産地なのを知らなかった。　足袋屋で思い出すのは、歌舞伎座近くの大野屋だ。　子供の頃、祖母や母に付いて行ったが、おばあさん（女将さん？）の話す気風がいい江戸言葉が、強く印象に残っている。

　大学時代の親友で同期入社の木部にリストラが言い渡され、木部は人事部長の席に来て、フロア中に聞こえる大声で、「知っていたんだろう」と、昭夫をなじる。　会議から外された木部が、無理やり会議に出て、追い出す上司の腕をドアに挟んで怪我させ、救急車を呼ばれる騒動を起こす。　懲戒解雇への流れとなる。

　ボランティア仲間、煎餅屋の百惠は割れ煎餅を沢山、ホームレスなどのおやつに小分けするために持ち込んで来る。　旦那は、一日火の前で煎餅を焼き続けている腕のいい職人だ。　昭夫は、その割れ煎餅をかじって、「旨い！ 俺もこういう仕事につけばよかった。こういう仕事は、人に喜びを与える。職人の仕事は裏切らないからなあ。」と、泣く。

　いろいろと悩みを抱えているのを見透かされた牧師には、「なるだけ、肩の力を抜いて生きたほうがいい。あなたのお母さんのようにね」と、言われる。