轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　噺家山御霊ヶ嶽を越えて、町へ買い出しに行った一座4、5人が、二十日経っても、帰って来ないので、もう4、5人が迎えに行く。　しかし、七日、十日経っても、帰って来ない。　また、4、5人が迎えに行く。　だが、七日、十日経っても、帰って来ない。　年嵩の男まで送り出すと、村に男手がなくなった。　女、子供だけになり、庄屋の梶田源左衛門と、息子の新吾、源吾兄弟が残った。　兄の新吾が迎えに行くことになる。　兄さん、気を付けて、と送り出したが、その新吾も帰って来ない。　それで弟の源吾が行くことになった。

　山には、女盗賊がいると聞いていた。　カルサン袴の源吾は、ええ男、色男、剣術もできる。　日が暮れて、提灯を手に、山道をとぼとぼと。（太鼓、三味線の鳴り物が入る）　嫌だが、行かなければしょうがない、下腹に力を入れて進む。　何か、いる、ガサガサ音がする。　マムシか？　竹の葉が、鳴っているだけだった。　人間が通った跡がある。　白いものが、ぼんやりと見え、娘が倒れていた。　いかがいたした？　これはこれは、お侍様、持病の癪（しゃく）が出ましたが、治まったところで。　お侍様は、なぜこちらへ？　武者修行じゃ。　チャンチャンチャン、被衣（カツギ）高足駄の娘に、付いて行く。　カランコロン、カランコロン、山をぐるりと回り、崖の深い谷にかかる丸木の一本橋も、先にすいすい渡って行く。　狐狸妖怪か。　刀で、エイッ！　正体現せ、尻尾を出せ！　尻尾がない、人間であったか。

　源吾は女をそのままにして進むと、屋敷があり、城のような塀に囲まれている。　中に、ガラの悪い山賊連中が二十人ばかり。　お頭の願いは、千人目の男の生き血を飲めば、叶う。　妹御前（いもうとごぜ）が、首を取りに行った、と前祝いの酒を酌み交わして騒いでいる。