轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　白熱の後半戦が始まります、と扇橋、新宿で芝居をやったのを、仲入に出た兼好師が観に来てくれて、よかったよ、そっち（役者）で食べな、その名前を僕に頂戴と言った、三遊亭なのに。　二代目が、親の跡を継ぐ、うまく行くのと行かないのがある、噺家だと……。　止めましょ。

　「貯めたがる使いたがるで家がもめ」。　山城屋さんに掛け取に行った倅が戻らない、付いて行った清造だけが帰ってきた。　番頭さん、倅を掛け取に出すなと、言ったでしょ、太鼓判を押した任命責任がある。　旦那の、製造者責任もある。　清造、こっちへ来い。　何か、用か。　若旦那は、橘屋さんで謡の会があるんで、ちょっくら聞いていく、終わる頃に迎えに来てくれ、ということでした。　橘屋さんは、たいへんな人で、太鼓や三味線を入れて。　謡の会に太鼓や三味線かい、嘘だな、顔に書いてある。　倅に二円ももらったんだろう。　エッ、二円ももらってない、一円しかもらってない。　こっちへおいで、二円あげますから、仕舞いな。　どこへ行った？　柳橋の若竹という茶屋で。　着物を脱ぎな。　ヤンだ。　それを着て、私が迎えに行く。　ほっかむりするから、手拭も。　何で、お前が私の着物を着てるんだ。

　ここだな、ごめん下さいまし、若旦那のお迎えに参りました。　若旦那、下にお迎えの方が…。　遊びは、まだこれからだ、行燈部屋か、蒲団部屋ででも待たしといてくれ。　どうぞ、こちらへ。　物置だよ。　これを、どうぞ。（と、膳をおく）　ありがとうございます。　手銭で飲むようなものだ。　つないでいるか、燗冷ましだ。　ない子には、泣きをみないというが、死んだ婆さんがうらやましい。　二階で、倅が歌ってやがる。　案外、うまいね。　私が年取るのも、無理はない。　アッ、違う、間が、まだないんだ、駄目だ、駄目だ。　ほっかむりを取って、待つか。

　あら、すみません、酔っ払って部屋を間違えました。　金弥…、金弥じゃあないか。　どちら様で。　私だよ。　旦那じゃあ、ございませんか、すっかり落ちぶれて。　こんなわけで、倅を迎えに来てるんだ。　少しぐらいは、話ができるんだろう。　お久し振りでございます。　何年になるだろう。　こりゃすまないな、こんな酒でも、お前の酌で、味がガラッと変わった。　いい女に、なったじゃないか。　娘離れしてなかったが、いい姐さん振りだ。　いい旦那がいるんだろう。　いいえ、私は一人です。　どんな男だ。　本当に、一人で。　体裁をつくることはない。　本当に、やめて下さい、一人なんです。　だって、私は、旦那に捨てられたんでございますから。　どんな訳があろうと、捨てられた女で…。

　ある人の借金が請け判で、おっかぶさって、首をくくろうかと思ったんだ。　借金の肩代わりをしてくれる方が、お前との仲を知っていて、番頭の佐平にみんな聞かせて、ああいうことにした。　店が持ち直すと、私が患いついた。　ようやく治って、前より店が大きくなった。　盛り返す幸せな人だと、他人は言ってくれるけれど、私は胸にぽっかり穴が開いたようだった。　思い出すのは、金弥、お前だ。　心残りは、直（じか）にお前に会って、話をしなかったことだ。　あの時は、すまなかった。

　あの後、一度世帯を持ったんです。　若い旦那で、二、三月で道楽三昧、きれいさっぱり別れました。　恥を忍んで、芸者に戻って、二度目のお勤め。　もうそれからは、恐くなって、旦那はいません、年寄はいけ好かないのが多い。　旦那は違います、お酌の内から一本になるまで、面倒をみて頂いて。　女ですから、旦那がそばにいてくれたらと思ったのは、一度や二度でありません。　お前の相談相手として、会ってくれることはないのか。　よくご存じのくせに。（と、膝をつねる）　また、会って下さるのね、きっとですよ。　金弥！（と、肩に手を回し、抱き寄せようとする）　お連れさん！　若旦那、お帰りです！　親不孝者め。