轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　先生、どうも。　風邪を引いて二三日、寝こんで遅くなりました、仏像が三百文で売れまして、お約束の五十文をお受け取りを。　屑屋さんが、取っておきなさい。　これはお約束ですから。　そうか、この通りだ、礼を言うぞ。　頭を下げないで下さい、まだ大口がある。　お侍が仏像を洗ったら、台座から五十両の包みが出ましたそうで、仏像は買ったが、天下の通用金を買った覚えはないと申されまして、五十両、お受取り下さい。　もそっと前へ出ろ、屑屋、いくつになる？　三十五で。　三十五にもなって、ものの道理がわからぬか。　仏像を三百文で売ったのは、わしの親不孝のしからしむるところだ。　包みの金は、買った人のものだ。　しかし、失礼ですが、私が見ても暮らしぶりがよくない、お嬢さんのことも考えてあげて下さい、五十両あれば、いい暮らしができます。　黙れ、黙れ、武士の魂まで、売ってはおらぬ。　と、娘さんに、刀を持ってこさせて…。

　高木様、五十両収めて下さい、屑屋、もそっと前へ出ろ、いくつになる？　三十五にもなって、ものの道理がからぬか、と言われてきました。　黙れ、黙れ、刀に掛けても受け取らせてくれる。　良助、刀を。　イヤーーッ、ダァーーッ！　先生は馬鹿正直、娘さんは薙刀を持ち出して来たのだった。

　清兵衛さんが、長屋の大家に相談すると、いい話だ。　五十両を、二十両、二十両、十両に分けて、間に入って商売に行けない屑屋に十両を、ということで、口を利いてくれた。　首を縦に振らない千代田朴斎には、何か一ついただけませんか、と。　何もない、チリ紙でも…、茶碗なら、わが父から譲り受けた茶碗、わしも使っている、だいぶ茶渋がついておるが。

　高木の家中、細川家で、その話が評判となり、お殿様がその茶碗を見てみたいと、おっしゃった。　キッチンハイターでよく洗って、桐の箱に入れて、届ける。　お側にいた鑑定士が、いい仕事をしてますね、井戸の茶碗という幻の名器と鑑定した。　余に譲れ、と三百両下し置かれた。　良助、見ろ、千代田朴斎って何をやってた人だ、一国一城に値する名器だそうだ。　前例がある、百五十両と百五十両に分け、屑屋を呼んで来て、千代田氏に受け取ってもらおう。　屑屋、その方に届けてもらいたい。　嫌です、鉄砲かなんかで撃たれる。　そこをなんとか。　行って参ります。

　屑屋さん、先日は、すまなかったな。　開けっ放しにしといて下さい、逃げやすいように。　百五十両、どうぞ黙って受け取って下さい。　私は三十五になりますが、ものの道理はわかりません。　もそっと前へ出ろ。　高木氏は、独り者か。　お一人で、良助さんという中間と暮しておいでで。　わが娘、十九になる、浪人はしておるが、女一通りのことは仕込んであるつもりだ、嫁に取ってくれるなら、支度金として百五十両、もらっておくが…。　それはいい。　高木様がもらわなければ、わたしがもらいます。　

　高木様、千代田様がやりたいものがある、と申されます。　もう、よそう。　今度は、生き物です。　生き物？ 犬か、猿か、豚か。　お嬢さんです、十九の、品のいい、きれいな方で。　浪人はしておるが、女一通りのことは仕込んであるつもりだ、と申されてます。　どうです、おもらいになりませんか。　おう、考えおったな、わしも国許からあれこれ勧められて、気が進まず、断っておったが、千代田氏の娘御なら間違いあるまい。　こっちに来て、磨いてごらんなさい、いい女になりますよ。　いや、磨くのは止めておこう、また小判が出るといかん。