轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　お寒い中、お越しいただきまして、見渡すと私より若い方はいらっしゃらない、本日のトリが最後に聴く噺にならないように、お気を付けください。　よみうり大手町ホールでTBS落語研究会、ねじれ現象で、楽屋に産経新聞が置いてあった。　高倉健の展示会、「しあわせの黄色いハンカチ」のポスターに、黄色いハンカチがはためいていて、完全な「ねたバレ」。　結末がわかっていても、経過を楽しむのだろう。　高倉健の映画を観た人が、肩で風を切って映画館を出たというが、学生の頃、立川談志を聴いた人が、肩を下げ、口をまげて、出て来ていた。

　職人の憧れは、武士だった。　幕末、「太平の眠りを覚ます上喜撰たった四杯で夜も眠れず」の頃のこと。　ちはーーっ、先生いますか。　八っつあんか。　稽古はどうでもいい、聞きたいことがある。　𠮷公に、道場でヤットーの稽古をしていると言ったら、湯で笑うんだ。　町の道場で、膝や腰の痛い、くたばり損ねの爺いに、習ってどうするんだって。　斬るぞ、誰に向かって言ってるんだ。　吉公は、ムチャシュギョウに出ろ、と。　武者修行だろう。　真剣でないと、腕が上がりませんか。　一理あるが、お前さんは、まだウチにいろ。　弟子が三人、あっしと、大八車で嫁さんが運んでくる、孝右衛門さん九十七に、今年六つの子供だ。

　若い頃、上州館林に行った。　盆暮にうどんを送ってくれる、名物のない所の名物は、たいていうどんだ。　館林には、狸で有名な分福茶釜の茂林寺がある。　兎が狸の背負った薪（たきぎ）に火をつける話でしょう。　それは、かちかち山だ。　一軒の造り酒屋があって、人だかりがしている、賊が入って、蔵の中に逃げ込んだって、いうんだ。　手代が斬られたというので、わしは、このあたりの者ではない、武者修行の旅の途中だ、わしが助太刀をしてやろう、というと、御膳が出た。　御膳？　おまんまだ。　召し捕ろうという、礼儀だ。　白米、御付に、奈良漬。　わしは、腰のものを脇に置き、刀を持たんで、空の俵（たわら）を投げ込む。　相手が刀を振り上げるところに、ヌーーッと首を出す。　相手がひるんだところで、間を詰めると、捕まえて、投げた。　いいことを教わった、有難うござんす、帰ります。

　酒屋の伊勢屋のまわりに、人が集まっている。　喧嘩だ、髭面の年寄侍が、若い侍に議論をふっかけて、決闘いたそうとなった。　爺さんを峰打ちで倒すと、若いのが店の中に飛び込んだ。　伊勢屋の大将は、頭を抱えている。　助太刀――ッ！　助太刀――ッ！　どいて、どいてよ！　親父、大変そうだな。　八公かい。　なぁ、俺が助太刀しよう。　ヤットーを稽古しているんだってな、大丈夫か。

　いやいや、わしが助太刀してやろう。　わしは、このあたりの者ではない。　真裏に、住んでるんじゃないか。　ムチャシュギョウの旅の途中だ、御膳を持てよ。　飯だよ。　裏の糊屋の婆さんに頼んで、飯を。　御付も、持てよ。　奈良漬はどうした？　お新香はない。　奈良漬、買って来て。　この野郎、何やってんだ。　わしは、腰のものを脇に置き…（と、裾をからげる）。　おケツ、出ちゃってるよ。　俵、持って来て。　空の俵を投げ込むんだ。　中に、丸聞こえだよ、大丈夫か。　シーーッ！

　ヒャーーッ！　俵を投げ込む。　本当にいるの。　もう一ケ、俵を投げ込む。　ヒョイと、首を出す。　サッ、と斬られた。

　首が落ちたぞ。　八っつあんだ。　転がっている首を拾って、「八っつあん、大丈夫か？」　「先生、嘘ばっかり！」