轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　ジャーーン、ジャーーン、ジャーーン！　旦那様、火事でございます。　どっちだ？　蔵前あたりで。　竹や、起きろ、火事だ。　どこが？　蔵前だ。　おら、行く！

　あたり一面、火の海だ。　旦那様、お帰りなさい、いい塩梅に風向きが変わりましたので。　土蔵の鼠穴、目塗りしてくれたんだろうな。　してないのか。　大丈夫でございますよ。

　エーーッ、一番蔵から煙が出てやしないか？　瓦を一二枚剥がすと、中から火が…。　ボンボン、火が燃え移り、観音開きの扉が開く。　火が屋根を吹き飛ばした、危ないから、みんな下がってろ。　一番蔵が焼け落ちた。　まだ二蔵ある、二番蔵、三番蔵だ。　だが、バババーーーッ、目の前で、十年が燃え尽きた。　怪我しなかったか、ワレの顔、真っ黒だ。　また、一から出直しだ。　手伝っておくれ。

　しかし、奉公人が、一人、二人と辞め、番頭も辞めた。　また一緒に商売ぶとう。　どうだな、按配は？　お前と俺とお光の三人で…。　兄さんのところへ、お光と行ってくる、薬を飲むんだよ。

　竹か、えれえこっただったな、忙しくて見舞に行けなかった、わらしに饅頭でも…。　おらんとこ、丸焼けになっちゃって、兄さのところに頼みに来た、金貸してくれねえか。　いくら？　百両と言いたいところだが、五十両。　馬鹿こくな、五十両もの金を貸す馬鹿はいない。　話が違う、おらが土蔵の鼠穴が心配だと言ったら、兄さは、お前んとこが、丸焼けになったら、この身代をお前にくれてやる、と言ったじゃないか。　酒が言わせたんだ、誰が貸すか。　昔のおらだったら、一からやり直すところだが、かか様が患っていて、わらしもいる。　何、言ってんだ、貸せねえ、貸せねえ、帰れ、帰れ！　兄さ……、口の利きようが悪かった、三十両でもいい、この通りだ、貸してくんろ、他人でねえよ。　返す当てのない野郎に、貸すことはできねえ。　二十両でもええ。　駄目だ、駄目だ。　一両なら、ドブに捨てるつもりで、貸してやる。　おら、乞食ではない、お光、見ろ、これがたった一人の伯父様だ、鬼だ！　帰えれ！（と、打たれる）

　江戸の町を、竹次郎とお光は、トボトボと帰る。　ねえ、お父っつあん、幾らあったら、元の通りに商売ができるようになるの？　五十両。　ふーーん、そのお金、私がこしらえる。　できるよ、できるもん。　お長屋の、お宮婆さんが、女の子は吉原というところに身を売ると、お金ができると言ったよ。　お父っつあんは、一生懸命に働いて、私のことを連れに来ておくれよ。　きっと、迎えに行くから、お光、辛抱しておくれ。

　気を付けろ！　なんだ、ぶつかって来て！　アッ、お光が吉原に身を売ったお金を掏られた。　松の木がある、帯を解いて、首を吊ろう、お光、堪忍してくれ、お光ーーッ、お光ーーッ！

　竹、どうした？　お光ーーッ！　アッ、鬼！　お前んとこの、わらしがどうかしたか？　ここはどこだ？　おらがとこさ。　兄さとこか。　ハハハ、お前、十年前に貸した金を返しに来て、二人で酒を飲んで、枕並べて寝たんじゃないか。　お前が、あんまりうなされるもんだから……、悪い夢でも見たか？　夢、夢か！　ハッ、夢か、ハハハハハ！　兄さ、夢だよ、ハハハハハ！　何を笑ってるだ？　どうだら夢を見たんだ。

　火事で店も蔵も丸焼けになって、兄さのところに、金を借りにきたら、貸してくれない、一両なら、ドブに捨てるつもりで、貸してやるって言うんだ。　ハハハ、いい役回りではねえな。　それから、娘のお光が吉原に身を売ってつくってくれた金を掏られた。　それで、首を吊ろうとした時、おらが起こしたのか。　おらは、命の恩人だな。　火事の夢は、燃え盛ると言って、春から繁盛するぞ。　えけえ夢を見たな、竹。　おら、あんまり土蔵の鼠穴を気にしたで。　ハハハハ、夢は五臓の疲れというからな。