轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　と、いうわけで、私のやった雑談のプリントである。

福沢は新作落語も作っていた。　「鋳掛（いかけ）久平（きうへい）地獄極楽廻り」（明21.6.17）　散憂亭変調 口演 としてある。　鋳掛屋の久平が死んで冥土へ行くと、かつて懇意だった遊び友達の吉蔵が、シャバのお店での帳付の特技を生かし、無給金食扶持だけながら閻魔様の帳面をつけていた。　吉蔵に話を聞き、極楽を覗かせてもらうと、大入り満員で、蓮の葉の長屋にギュウ詰めになって、みんな退屈している。　近頃、シャバで教育が始まり、人に正直の道を教えたからだという。

　福沢は明治15（1882）年に『時事新報』を創刊し、それから死ぬまでの20年近くの間、ずっと今日の「社説」のような文章を書き続けた。　その量は膨大で、『福沢諭吉全集』21巻中、9巻を占めている、その新聞論集の中に、「社説」と平行して「漫言」307編がある。　福沢は、奔放で多彩で茶目気タップリな「笑い」の文章を創造し、その戯文を楽しみながら、明るく、強靭な「笑い」の精神で、時事性の濃い社会や人事全般の問題について、論じている。　「漫言」は、福沢にとって文明開化の有力な武器。　「不偏不党」「独立不羈」を旗印にした「社説」と、笑いを看板にした「漫言」というコラムはワンセット。　「社説」が豪速球なら、「漫言」はスローボールや変化球で、政府の言論規制、発禁や罰金から逃れる。（福沢生前の発禁は5回だけ）

　「漫言」の一例を挙げる。　創刊4日目の「妾の効能」（明15.3.4）　英国の碩学ダーウヰン先生ひとたび世に出てより、人生の遺伝相続相似の理もますます深奥を究めるに至った。　徳川の大名家、初代は国中第一流の英雄豪傑で猪の獅子を手捕りにしたものを、四代は酒色に耽り、五代は一室に閉じ篭り、七代は疳症、八代は早世、九代目の若様は芋虫をご覧になって御目を舞わさせられるに至る。　それが十代、十五代の末世の大名にも、中々の人物が出る由縁は何ぞや。　妾の勢力、是なり。　妾なるものは、寒貧の家より出て、大家の奥に乗り込み、尋常一様ならざる馬鹿殿様の御意にかない、尋常一様ならざる周りの官女の機嫌をとり、ついに玉の輿に乗りて玉のような若様を生むものなれば、その才知けっして尋常一様の人物ではないのは明らかだ、と。

　欧米ではスピーチはジョークを入れるのが必須。　欧米での社交術の重要部分をなすジョークが、日本では無視されてきた。　明治二十年代に早くもこの風潮に気付いた福沢諭吉は、長男一太郎訳で『開口笑話』という英和対訳のジョーク集を出して啓蒙に乗り出している。