轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　本所生れ、子供の頃、吾妻橋の袂でレモン水を売っていた。　50センチほどのガラスの水槽に、黄色い液と、氷を一貫目（3.7キロと言った）と、水（隅田川か公衆便所、どこから汲んできたかわからないけれど）を入れ、まわりに水滴が付いている。　アルミの柄杓で、カランカランとかきまわす、一杯5円、祖父にねだって買ってもらい、アルミのカップで飲む。

　水を買う時代が来るなんて、考えもしなかった。　江戸時代、治水を制する国は、国を制するといって、江戸では神田上水、玉川上水で水を引き、水道橋という地名もあって、飲み水を売って歩いていた。　テリトリーが決まっていて、「水ヤーーッ水、冷っこい、冷っこい」と言って売って歩いた、かどうか知りませんが…。　水屋の清兵衛さん、若い時は一荷、二荷と背負って歩いたが、今は儘ならない。

　清兵衛さん、頼みがある、富札を買ってくれないか。　二枚、余った、一枚買ってくれ、一枚は俺がかぶる。　いくら？　一分。　三富といって、目黒不動、湯島天神、谷中の感応寺に富くじがあった。　千両、湯島天神の富札、清兵衛さん、神様に当たるように願う。

　富の当日。　大勢が詰め掛けている。　死んだ親父が、夢枕に立って、当ると言ったんだ。　お前の親父は、まだ生きているじゃないか。　駄目か。　当たったら、家を一軒建てて、池をつくり酒を入れて、素っ裸で、スルメの足を持って、齧りながら、飲むんだ。　俺は店をつくる、質屋だ。　今行ってる質屋は、遠いんで…。　みんな勝手なことを言っている。

　「おん富、突きまーーす」、小僧の甲高い声で、富が始まる。　十両、三十両、三百両、そして千両、「おん富一番、突きまーーす」。　「鶴の、千、三百、五十ーーーッ…。　（一人の男）（鶴の、）鶴の、（千、）千、（三百、）三百、（五十、）五十、七番だろ。　一番！　何だ！　群衆は波が引くように、バラバラと帰っていく。

　来るのが遅くなった清兵衛さん。　ここだ、松、龍（たつ）は駄目だ、「鶴の、千、三百、五十、一番」か。　当たった人がいるんだろうな。　当たるもんじゃないよな。　惜しいな。　ン、（鶴の、）鶴の、（千、）千、（三百、）三百、（五十、）五十、（一番、）一番。　当たったーーッ！　当たったーーッ！　札を仕舞おう、（と、懐をさぐって）、懐がない！　たったーーッ！　たったーーッ！　立ったと言って、座っているのか。　この人、一番富に当たったってよ、運のいい奴だ。　腰が抜けてる、みんなでかついでってやろう。

　おめでとうございます。　札を、これへ。　（しかし、なかなか、出せない）　「鶴の、千、三百、五十、一番」。　お役人様、間違いございません。　一年待つと千両、今日お持ちになるなら八百両になります。　今、下さい。　八百、下さい、さあ、さあ。　どうやって、お持ちになりますか。　財布があります。　入らないよ。　裸になっちゃったよ、困るな。　股引の足を結んで、入れるつもりだ。　もともと、お足を入れるもんだからな。　清兵衛さん、一目散で長屋へ帰る。　当たったーーッ！　当たったーーッ！　ハハハハハ！　水屋なんて、やってなくて済むわーーッ、有難い。　疲れちゃったな、湯に行こう。　だが、八百両、どうしよう。　柳行李に入れて、ボロ裂をかぶせて、押入れに…。　泥棒が入るから、駄目だ。　神棚に、上げるか。　泥棒が入るから、駄目だ。　水瓶はどうだ。　泥棒が入って、押入れや神棚を探って、喉が渇いて、水を飲む、駄目だ。　そうだ、床下がいい。　畳を上げて、根太をはがし、縁の下に五寸釘を打ち込んで、下げた。　湯に行って来よう。　湯から帰ると、竹竿を振って縁の下を確かめて、酒を飲んで寝た。