轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　それで『ロマンス』全体の印象はどうだったかというと、特に主役がなくて （つまり脇役として主役を盛り立てるということでなく）、芸達者が集まってい るわけだから、どうしても俺が俺が、私が私がになりがちに見えた。　チェー ホフが自分の戯曲は喜劇だといい、ボードビルを愛したということを言いたい のだと思う井上ひさしさん自身の思い入れも、こちらがチェーホフの芝居をよ く知らないこともあって、しっかりとは伝わってこない気がした。

　静かな雰囲気のチェーホフの戯曲の水面下に、ボードビル笑劇仕立てのドラ マが大きく動いていることも忘れてはならない、とプログラムにある「スクリ ーブの笑い」で、井上ひさしさんは述べている。　『ロマンス』は、きのう書 いた「冬の夜」のような、いくつかの場面場面が、笑劇仕立ての小噺になって いる。　入れ子構造のような作りなのだ。　「卒業試験」「三粒の丸薬」「タバ コのワルツ」「14等官の死（？）」など、それぞれが面白く、笑える。　「卒業 試験」は、モスクワ大学医学部のそれで、青年チェーホフ（生瀬）は、切れ者 の助教授（段田）の500問の口頭試問を受けている。　教授（木場）は居眠り しているが、全問正解して合格と決まると、免許状を渡し、皮膚科は患者が死 ぬことはないし、治らないで又やってくるからいい、などと処世の知恵を授け る。　「三粒の丸薬」では、開業したチェーホフ（生瀬）のところに毎日通っ て来る金持のイワン青年（井上）は、マリヤ（松）が目当てで、ついにプロポ ーズする。　そこへ長年苦しんだリューマチが「三粒の丸薬」のおかげで治っ たと、老婆アニュータ（大竹）がお礼に来て、ピンシャンした姿を見せる。　大 竹しのぶがごろごろ転がるところが可笑しい（大竹は「タバコのワルツ」でも 何度か壁に体当たりする）。　身体は治っても、生活は苦しいと、家庭の現実を 語る。　同情したチェーホフとイワンはアニュータに金を恵むが、老婆が帰っ たあとに、「三粒の丸薬」が落ちていた。