轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　畠山重篤さんの「追想」（4月19日・朝日新聞夕刊）。　三浦英之記者は、東日本大震災発生直後の2011年3月23日、壊滅した宮城県気仙沼市の養殖場の前で、畠山重篤さんの話を聞いた。　いかだ約70基、船5隻、作業場、加工場、冷蔵庫……。　ほぼすべてを失い、被害額は2億円。　同居の家族は無事だったが、老人ホームにいた最愛の93歳の母を亡くした。

　目をつぶり、風の音を聞いていた。　「こうするとね、何もなかったような気がするんですよ」。　目の前には「絶望」が広がっていた。　美しい海も、「世界一」のカキを育む養殖場も、跡形もない。

　「これも自然なんですよね。時々、人間にどちらが強いのか、見せつけにくる」

　それでも、山に落葉樹を植える活動はやめなかった。　3カ月後の6月にはもう、山の斜面にいた。　気仙沼湾に注ぎ込む大川上流の矢越山。　例年、植樹祭で掲げてきた数百枚の大漁旗は流失したが、1200人の賛同者とブナなど1千本の若木を植えた。

　「これだけの被害を受けてもなぜ、海とともに生きていこうとするのですか？」と問い掛けると、「三陸の海で生きようとする限り、津波という『地獄』は避けられない。でも、好きなんですよ。この海が。単に魚がとれるからじゃなくて、空気とか、風景とか、潮の香りとか。でも、うまい魚介類を食べられるというのはやっぱり大きいですよ」と、ひげもじゃの顔がフッと笑った、という。