轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　さん喬は、陽気定まらず、季節感が無くなった、夏から秋が無くて7月には冬が来るのか、と始めた。　召し上がりものも、苺、メロンが一年中ある。　野菜も、キュウリ、茄子、トマトが、いつもある。　前は、夏のもぎりキュウリ、トゲトゲで黄色い花が咲いていた。　今は、ツルッとしている。　パキッと折って、味噌をつけて食う。　パキッ……、中国なら北京（反省しつつ）、フランスならパリッ（また、反省）。　トマトは、青いものだった、頭がピンクで、そのグラデーションがよかった。　ガバッとかじる、味もよく、母がおやつに氷に載せて出してくれる、清涼感があった。　スイカもかじって、タネを飛ばす。　「秋茄子は嫁に食わすな」というが、秋になるとタネが少なくなるので、子種に関係して言ったものだという。　蕎麦も、季節感がある。　秋に新そばが出て、店にはポスターが出る。　去年と同じ所に貼ってある店もある、同じポスターか。

　町内に、一つは蕎麦屋があったものだ。　もり三枚、サラッとたいらげた男、お代はここに置いときます、「どーも」。　あれなら、十枚は食えるね、江戸っ子だね。　二十枚は食えるだろう。　芳っちゃん…、食える？　食えない？　食える？　蕎麦の賭けをやらないか、俺が一分出す。　六さん、お前なんで首をかしげてるんだ。　よくわからないんだ、もりそばで、賭けそばするんが…。

　「どーも」、こんにちは、大勢さんがお揃いで。　昨日の食べ方に感心した、江戸っ子のお遊びをやらないか、二十枚で一分差し上げる。　もし二十枚食えなければ、一分出してもらって、一緒に酒を飲んで友達になろうってんだ。　こちらの町内に引っ越して来たばかりで、引っ越し蕎麦のご挨拶もしていない、負けを承知でやらせていただきましょう。　頂戴いたします、ツ、ツ、ツーーッ。　今年は、よう雨が降りますな。　残りは？　十九、いっちゃった。　あと一枚、食べられるかな。　ツッと、食べ、ヘッ！ 　そば湯を注いで、ガブガブやって、飲む。食ったじゃないか。　その日の調子でして。　この一分、いただいて参ります、「どーも」。　明日、三十枚二分でやろう。　それは、とてもとても、でも、こちらの町内に引っ越して来たばかりで、引っ越し蕎麦のご挨拶もしていない、負けを承知でやらせていただきましょう。

　昨日よりも早い、三十枚ズルッ、ズルッ、ズルッっと、たちまちたいらげて、三分受け取り、「どーも」。　すごいね、腹の中に「富士そば」って書いてあるんじゃないのか。　誰だ、笑ってんのは。　あの人、知らないの、「そばの清兵衛さん、そば清」っていって、そばの賭けで家を三軒建てた。　ふだんは、三、四十枚でやってる。　五十枚はやったことがない、明日一両でやろう。

「どーも」と来たが、五十枚、一両、今日はお腹の調子がと、プイと逃げた。