轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　今月8日に、小泉八雲、ラフカディオ・ハーンと、その妻節子、9日に、「ヘルンさん言葉」、「神々の国の首都」松江、10日に、小泉八雲、鳩の鳴き声の版画、11日に、柳家喬太郎の小泉八雲原作「雉子政談」を書いた。　そこに何度か出て来た、昔読んだ小泉八雲の『日本瞥見（べっけん）記』だが、その上巻が本棚にあった。　平井呈一訳『小泉八雲作品集』の一冊、恒文社、1975年9月10日第一版第一刷発行。　1975（昭和50）年は、2月に私が「等々力短信」の前身「広尾短信」を、原紙を和文タイプで打った謄写版印刷のハガキ通信で始めた年だった。

　『図書』10月号、荒俣宏さんの「八雲と『怪談』と平井呈一のこと」に、平井呈一訳のこの本がなぜ恒文社（現ベースボールマガジン社）から刊行されたかの事情が書かれている。　平井呈一は昭和14（1939）年、小泉八雲の作品を翻訳する夢を果たすべく、師の永井荷風に岩波書店へ出版の打診を懇願した。

　「これは実現しなかったが、翌15年、岩波から荷風の全集を出す話がもちあがり、呈一がその折衝を任された。荷風としては、岩波に呈一を推薦する意図もあったようで、八雲の翻訳出版も後押ししてくれた。結果、荷風全集はご破算になったけれども『怪談』の呈一訳が実現する。師匠の荷風は訳文校閲まで引き受け、呈一のために徹夜までしてくれたという。ところがその直後、呈一は生活苦もあって荷風の偽作・偽筆に手を染めてしまい、逆鱗に触れてしまう。文壇や出版界に悪い噂が流され、東京での仕事ができなくなった。」

　「戦後の昭和29年にみすず書房がハーン没後五十年記念出版として『小泉八雲全集』の刊行に乗り出したとき、呈一は翻訳と解説を担当するが、みすず側は無名の呈一に不安を抱いたためか四名の大学教授を編集員に据えた。そのために主導権が教授方に移ることとなり、呈一は追い出されるように途中降板して続刊中止となった。」

　「呈一の夢がやっと実現したのは、恒文社（現ベースボールマガジン社）の社長池田恒雄氏が個人全訳で八雲全集を決断してくれた昭和39年である。だが昭和45年に筑摩書房が「明治文學全集」に『小泉八雲集』を加えたときも、構成、編集、翻訳、解説までほとんどが呈一の仕事だったにも関わらず、かれのクレジットが表書きされることはなかった。」