轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　11月4日は、第689回の落語研究会だった。　柳家小はぜは二ツ目、柳家はん治の弟子、頭はつるつるだ。　陽気がよくなると、旅に出たくなる。　昔の旅は、歩きだからくたびれた。　旅籠（はたご）には、いい所と、そうでない所がある。　やっと着いたよ、もうじきだ。　足に肉刺（まめ）ができた、もうすぐ米が取れるよ。　なんだ、物置小屋か。　文句ばかり言うな、俺は気に入ってて、三度目だよ。　どうして、ここにするんだ……、味わい、風情がない。

　お花、表へ行け、誰か来たぞ、下駄を盗まれるといけない。　お客様です。　ようこそ、お出でなさいませ。　二人、やっけいになる。　お二人さんですか、勝手に二階にお上がりになって、好きな部屋へ。　言っとくけど、自分で灯りを点けて下さい、それを頼りに飯を運ぶので。　部屋を見つけた、灯りを点けろ、客間かい、これ。　天井はシミだらけ、壁が落ちて、畳はタタで、ミがない。　文句ばかり、言うな、食い物が旨えんだ。

　先一昨年、鶏鍋が軟らかくて旨かった。　あんまり旨いんで、お代わりをして、勘定もタダ同然、翌朝、お土産に鶏の佃煮をくれた。　翌年は、豚鍋が旨かった。　あんまり旨いんで、お代わりをして、勘定もタダ同然、翌朝、お土産に豚の佃煮をくれた。　去年は都合で来れなかったんで、三度目に、お前を連れて来た。　親父さんはいい人で、腹の中に何もない正直者だ。

　階段がミシミシ、主が来た。　ようこそ、お出でなさいやした、宿帳を持って来ました。　東京で質のよくない二人組の強盗が出ましたそうで、駐在が張り切って、ここへ来れば「袋の鼠」だが、変名を使うかもと…。　宿帳をお願いします。　顔色が変わらないところをみると、大物で。　俺は三度目、馴染だよ。　はばかりは、外後架で、そばに木の切り株があって、つまずいた。　それをご存知なら、まんざら、強盗ではなさそうで。

　先一昨年、鶏鍋が旨いと言った客だよ。　あんれまあ、鶏鍋出したのは、あん時だけ、よくお達者で。　患っていた鶏が、お陀仏になった、キンピラゴボウでも作ろうと思って、お花にゴボウを掘りにやったが、ゴボウは土の中で生きている、命あるものは大切にしたい。　軟らかい鶏で、旨え、旨えと食った。　軟らかいわけだ、長いこと患っていた、よくお達者で。　死骸だったのか。　死骸ではない、ひとりでにおっ死んだんだものだ。

　明くる年は、豚鍋が旨かった。　ハッ、あんれまあ、豚鍋出しやした。　因縁はあるものだ、豚鍋出したのは、あん時だけ、よくお達者で。　二年前、豚のコロリ病が流行った時、ウチの豚も義理堅くコロリ病に罹った。　役場が、郡山剛蔵先生（小三治の本名）を寄こして、大きい注射をぶったけれど、豚はぶっ死んだ。　キンピラゴボウでも作ろうと思って、お花にゴボウを掘りにやったが、ゴボウは土の中で生きている、命あるものは大切にしたい。　言いそびれて、心配していたが、大丈夫だ、大きい注射をぶったから、東京に着くまではもつだろう、と。　知らなかった！　　強盗でないことがわかったから、晩のおかず、キンピラゴボウでも作ろうかね。

　お前、そんな目でみるな。　俺、先に帰るよ、気持悪い、倒れそうだ。　待ってくれよ、こんなところで、お前が具合が悪くなってみろ、お前が鍋になるよ。