轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　噺家は暢気な商売で。　この噺、やり手がない。　どうしてやるか、研究会だから。　魂があると信じられていた。　「魂魄この世にとどまりて 恨み晴らさで置くべきか」と『四谷怪談』。　仏教の教えにもある。　亡くなると、天に昇るということがあるんだろう、などという。　驚ろいたことをいう、「たまげる」は、魂が消える、と書く。

　魂は、人間の寝ている間に、外を散歩する。　この頃、不精になっていけないというので、魂協会が外を散歩する協定を結んだ。　寝ている人を、急に起こすな、と言う。　魂が、慌てて戻ると、戸袋の釘に引っ掛かって、戻れなかったりして、目を覚まさない。

　どうかしら、もっと飲まないかね。　もう、十分頂戴しました、顔が赤くならないたちでして。　今晩、泊まってもいいよ。　家内は里に行っていて、私と山田の二人だから。　先生の前ですが、わしは鳶頭（かしら）、火事が起きたら、若い者が迎えに来る。　そうですが、今晩、ご厄介になりますか。　奥の八畳に布団を敷いて、ガーーッと寝た。

　魂が散歩に出た。　鳶頭の魂と、先生の魂。　今晩はご馳走になりました。　わしは飲み足らん、どうだ吉原（なか）へ繰り込まんか。　吉原、お供しましょうか。　ワッと陽気に騒いでいると、下界が火事で、騒がしい。　オッ、あっしの町内だ、先に帰えります。　ところが、トチリ先生が入れ歯を外して、大口を開けて寝ていたもんだから、その顔を覗いていて、とんとんと先生の体に入ってしまった。　後から来た、先生の魂は、鳶頭の体に入ってしまった。

　こんばんは！　開けて下さい！　若い衆が来た。　山田さんですか、鳶頭に顔を出してもらいたい。　呼んで来ます。　鳶頭、起きてくれ。　うん、いい心持だ。　山田ではないか、いかがした？　町内が火事です。　そんなことだから、お前は埒（らち）が明かない。　鳶頭、寝惚けた。　先生を起こしに、行って来い。　エッ！　いい心持なのに、山田さんじゃないか、何です？　火事だ。　ちきしょう、おっかあ、刺し子を持って来い。　二人の目の色が違います。

　医者を呼んで来る。　魂が、入れ替わった、急に起こしたためだ。　どうもおかしいと思った。　治りますか？　眠り薬を飲まして、頃合いを見計らって、起こせば、治ります。　鳶頭の魂、粗忽でいかん。　先生を覗いた、とたんに吸い込まれた。　先生の体の中はきれい、めったなものは飲み食いしない。　医者が来てから、身体がだるい、眠り薬の量が多すぎたのが効いてきた。　だるい、だるい。　下へ下がって、地面すれすれを行く。　落っこって、そこへ寝てしまった。

　そこへ浅草奥山の若い衆が通りかかった。　「目が三つ、歯が二枚」と、鼻緒の抜けた下駄を放り出しておくような見世物小屋、新しいネタ探し中だった。　何だ、白くてブヨブヨ、グーーッと、言っている。　やったー、魂じゃないか。　持って帰って、ギヤマンの箱に入れて見世物にしよう、と風呂敷に包む。

　先生を起こしても、鳶頭を起こしても、起きません。　強く起こしても、起きない。　先生は、グーーッ！　鳶頭は、グーーッ、エヘヘ！　困りましたな。　眠り薬が魂にまで効いて、道に落っこって、犬に食われたら、医学ではどうにもならん、ごめんよ。

　山田さん、苦しい時の神頼みです。　祈祷師を呼んで、「妙法蓮華経、妙法蓮華経、どうぞ、二人の魂を戻らせ給え」。　奥山の若い衆、知らない道、知らない道へと入り込んで、先生の家の前へやってきた。　祈祷師の声が聞こえる。　アッ、そうか、この家のか、魂は。　しょうことないな、こちとら江戸っ子だ、そっちへ帰してやろう。　魂は、丸窓へ飛んで行って、下へスーーッと落ちた。　井戸の中へ、ドブーーン！　「ドンツク、ドンドン、ツクツク！　どうぞ、二人の魂を戻らせ給え」。　魂が、ドンプク、ドンドン、プクプク！