轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　一之輔が出て来るまで、つなぎの出囃子がとても長かった。　前回の桂宮治の「江島屋騒動」の時と同じく、場内が暗くなった。　一之輔が出て、電球が切れたわけではありません、と。　本所林町の粗末な煮売り酒屋、ちょっとした小上りがあって、五郎八茶碗一杯八文で売る。　今夜はやけに蒸しやがる、降り出して来やがったぜ。　おっかあ、雨だ。　お前さん、客も来ないから、こっちに上がって一杯やったら。

　ごめんくだせえまし。　一人の年寄、痩せて色の浅黒い、頬骨が出て、目のギョロリとした、黄色い歯を二、三本のぞかせ、東海道五十三次、つぎはぎだらけの着物を着て、まだ、よろしゅうございますか、と。　とっつあんかい、しょうがないな。　半分、頂きたい。　ああ、旨い。　いやに辛い、いつもの樽と違いますか。　こちらのお酒は下りで、おいしゅうございますな。　お代は同じで。　もう半分、頂きたい。　意地が汚いんでございましょうな、半分ずつ、数頂くと、たんと飲んだ気がする。　もう半分、お願いします。　今日は、荷がないんだな、休みかい。　ちょいと、用がありまして、お店のある方は、幸せで。　掘っ建て小屋だ、一文、二文の商売だから。　もう半分、頂きたい。　デェコの煮えたのがあるが、どうだい。　客に出すんじゃない、父っつあんの歯でも大丈夫だ。　これは、よく煮てありますな、こうして煮て頂くと、商売冥利につきる。　もう半分、頂きたい、これで仕舞にします。　勘定はいつもの通りでよろしいんで。　お鳥目はここに置いておきます。　この暑さ、酒の力がないと寝ることもできない。　また、お出でなさい。

　父っつあん、包みを忘れて行った。　汚ねえ包みだなあ、やけに重いぞ、金が入ってる。　五十両じゃないか、よくせんのことだ、届けてやろう。　お前さん、黙ってりゃあ、わからない。　もらっておきなよ。　そうだな、箪笥の裏へ放り込んでおけ、家探しされてもいけない。

　ごめん下さい、すみません、包みがありませんでしたか。　そんなものはなかったな。　大事の金で、自身番にお届をすると、こちらの店の名前も出さなければならない。　いくらあったんだ。　耳を揃えて五十両。　手前エ、俺の家を強請りに来たのかい。　市で仕入れた大根や小松菜を商って、四十文、五十文の稼ぎなんだろう。　はなからお話しなければなりません、私は深川八幡の前で青物問屋をしていましたが、後引き上戸で身を持ち崩し、去年の暮、女房が病みついた。　女房の連れ子で十九になる娘が、私がなんとかする、吉原という所へ売ってもらいたい、と。　仲之町の朝日丸屋で百両の値がつき、諸々引きで五十両出してくれた。　あれがないと、娘に合わせる顔がない。

　もう一度、見て頂けないか。　そんな大事な金、なぜ体から離した。　もう飲まないと約束をして、飲んだ私が悪いのでございます。　そんな包みはなかったよ。　どこかで落としたんじゃないのか。　すみませんでした。