轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　朝ドラ『ばけばけ』で、松野トキ（高石あかり）と、婿に来た銀二郎（寛一郎、佐藤浩市の息子、三國連太郎の孫だそうだ）が、橋のたもとで擬宝珠に手を合わせる場面があった。　橋を架ける時に、源助という男が人柱になったというのだった。

　小泉八雲著、平井呈一訳『日本瞥見記』（上）の「神々の国の首都」に、この橋の話が出てくる。　以下に平井呈一訳を、ほとんどそのまま引用するけれど、平明達意の文章で、素晴らしく読みやすいことが、書き写していて、よくわかった。　小泉八雲が、松江に来た明治23（1890）年には、春に近代的な橋が開橋式が挙げられたばかりだったという。　昔からのしきたりで、新しい橋が落成すると、その橋の渡りぞめをする人は、その界隈でいちばん果報者でなければならないことになっていた。　松江の市役所では、その果報者をあれこれと物色して、ようやくのことで、ふたりの高齢者を選び出した。　このふたりの老人は、結婚してからことしで五十余年になり、その間に十二人以上の子をもうけている。　しかも、その子供が、今もって一人も欠けたものがない。　このめでたいふたりの老人が、それぞれ老妻を具して、そのあとに大きくなった子供や、孫や、曾孫（ひこ）を従え歓呼の声と、狼煙（のろし）の音と、祝砲の轟音のなかを、粛々と渡りぞめをしたのである。

　慶長年間に、出雲の大名となった武将、堀尾吉晴が、はじめてこの川口に橋普請をおこした時のことであった。　橋大工がいくら骨を折っても、どうしても橋がかからない。　橋杭をうつのに、川底に固い岩床がなさそうなので、大きな石を幾百となく投げこんでみたが、どうもその効（かい）がない。　昼間、せっかく組み上げた工事が、夜になると、水に流されたり呑まれたりしてしまうのである。　それでもなんとかして、ようやくのことで橋が落成した。　ところが、落成したと思うまもなく、こんどは橋杭が沈下しだした。

　とかくするうち、洪水が出て、半分ばかり橋をさらってしまい、その後も橋は幾回となく破損し、破損すると、そのたびに修復をするというふうであった。　そこで、水神の怒りを鎮めるために、人柱を立てることになった。　そして、ひとりの男が、橋のまんなかの水あたりのいちばん烈しい橋杭の下の川底に、生きたまま埋められたのである。　ところで、このことがあってからのちは、橋は、三百年のあいだ、そのままびくともしなかったのである。