轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　桂九ノ一、2024年1月に「時うどん」、去年7月に「軽石屁」を聴いている。　声を出して笑って下さい、鼻で笑わないで、と。　妙齢の美女が現れるかと期待されたでしょうが、野球部の補欠みたいな男が出てきまして、上方は人間国宝（国宝もだいぶ薄れましたが）米朝一門、桂枝雀の弟子の九雀の一番弟子で、九ノ一。

　昔、黒鍬組という力自慢の集団があって、土木工事や農作業を請け負っていた。　村の庄屋に頼まれて、棟梁の火の玉の龍五郎が挨拶に来る。　大水で狐川の堤が崩れたのを修理する。　七日もあれば出来るが、雨もあるので十日みてくれ。　頭を入れて三十人、泊まる所は？　分宿になる。　皆を目の届くところに置きたい、広い所はないか。　化け寺ならある、十年無住、妙なものが棲んでいるらしい。　入る人を見たことがあるが、出て来る人を見たことがない。　そこに泊めていただいて、正体を見届けることにしたい。

　山門が、デェーーンと。　入ると、夏草がびっしり。　刈った、刈った、刈った！（鳴り物が入る）　ザックッ、ザックッ、ザックッ！　草を刈ったら、ゴロリ、何かある。　草刈ったら、臭かった。　本堂の掃除だ。　えらいホコリだ。　阿弥陀様を叩いたら、ホコリで、アミダが出た。　風呂、飯を、一通り済ませて、布団を敷く。　丸太を枕にして、いざという時は、丸太を叩いて起こす。　頭は、起きていて、化け物の正体を見届けることに。　寝ずの番だ。　さすが、上に立つ人は、違うな。　ボケ！ 煙草を喫って起きている人と、寝ている人の、どちらが先に食い易い？　どういうことだ。　命が惜しかったら、寝ていられない。　お頭に代わってもらおう。　龍五郎、グーーッと、寝る。

　再び起きた龍五郎、煙管でプカプカやっていると、阿弥陀様の横から、十五、六の娘が現れた。　龍五郎、道中差しを抜いて、斬りかかる。　狸だ！　仏壇に逃げ込んだ。　阿弥陀様の数が、昼間は三体だったのが、四体になっている。　燻り出せ、かんてき（七厘）を扇いで。　扇げ！　食いついて来ないか？　竹やん、扇げ！　断ち物をしている。　何の？　仏壇の前で、かんてきを扇ぐ。　梅やん、扇げ！　駄目だ、出来ない、親の遺言で。

　わしがやろう。　これは動かない。　次へ移ろう。　穴を変えた。　三つ目も、何ともない。　こいつに決まっている、燻べ出すんだ。　阿弥陀がニコニコ、ハックション！　大きな狸だ。　太い柱を、駆け上って、見えなくなった。

　見上げると、一同の頭の上で、大勢の天人が、羽衣で舞っている。　「教わった通り、やってます」と、両袖を持って、ヒラヒラと扇ぐように、「天人の舞い」を踊る。　得物を持って、刺す。　明日の朝は、狸汁だな。　明日の朝は、天ぷらだよ。　見てみい、あの通り、衣をつけている。