轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　みんな丸茂さんの方へ、手伝いに行っておくれ。　貞吉、どうした？　この家の蔵には目塗りがしてないと、通りがかりの人が言ってます。　質屋だから、言い訳ができない。　鳶頭は、帰ったのか。　番頭、目塗りをしてくれ、窓の所だけでも、目塗りを。　用心土も乾いている。　貞吉、用心土を水で練って。　梯子をかけて、折れ釘をつかんで。　一、二、三！　上から指でつかむな。　一、二、三！　顔に、目塗りをしてどうする。

　その様子を近くの屋根で見ていた一人の臥煙、全身に九紋龍の深彫り、屋根から屋根へ、ポーーンポーーンと飛び越えて来た。　番頭、手を離せ、折れ釘に帯を結んだから。　アッ、あなたさまは……。　両手が空きました。　ようよう目塗りができた。

　貞吉、お見舞いの方を、帳面をつけなさい。　今のは、越後屋さん。　美濃屋さん。　伊勢屋さん。　みんな、帰って来たか、丸茂さんも無事だったか。　番頭さんは？　まだ、折れ釘にぶらさがってます。　干し柿じゃないんだから。　火事が湿りまして、ようございました。　番頭さん、よくやってくれました。　さっきのは、三河屋さんの倅さんですか、しばらく見ないうちに立派になって、確かウチの徳と同い年で、親父さんはお幸せだ。

　あの方に、あちらで待っていただいております。　どこにいるんだ。　旦那様にお目にかかるのが面目ないと。　お客様かい。　質なら、棒に引く。　若旦那様、徳之助様でございます。　あんな一面に彫り物、帰してくれ、親類一同で勘当したんだ、お他人様だ。　お言葉を返すようですが、お礼を言うのが人の道ではないかと。　どこにいる。　台所の竃（へっつい）の脇に。　お目にかかれた義理ではありませんが、駆け付けました、何事もなくてよかったです。　ありがとう、どこのどなたかわかりませんが、大層立派な絵が描けなすった。　身体髪膚之を父母に受く、あえて毀傷せざるは孝の始めなり、と言う。　屋根の上を飛び回って、落ちでもしたら、ウチが迷惑するんだ。　三河屋さんの倅さん、先ほど火事見舞に来てくれたが、商人の倅はああでなければいかん。　「臥煙」に成り下がって、義理を知ってなさるか、ウチの近所をウロウロしてくれるな。

　婆さん、徳が来た。　徳之助かい、お前よく来てくれたね。　お前がいなくなって、ウチは火が消えたようになって、虫干しの時なんか、お父っつあんは、ボーーッとして、庭を見ているようなわけで。　近所に大きな火事があるようにと、仏壇に祈っていた。　いいから、お帰りよ。　（父）帰るんじゃない。　お父さんだけの子じゃない。　仕事師の娘を乳母にしたら、半鐘が鳴ると、飛び出す。　火事が好きになって、浅草へ行っても買って来るのは、纏や鳶口だ。　（父）お前さんの乳母は、煎り豆屋の娘にすればよかった、ソロバンをパチパチ。　着物をやりましょう。　何で着物なんか、やるんだ。　着物ぐらい、捨ててやれ。　だから、捨てれば、拾って行く。　そうですね、結城がいい……、箪笥ごと捨てて、お金をつけて、千両も。　色が白いから、黒いものがよく似合う、紋付、羽織、仙台平の袴も……。　そんな形（なり）をさせて、どうするんだ。　火事のお蔭で会えたのだから、火元にお礼にやりましょう。