轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　三人目にして、扇辰は「明けましておめでとうございます」と始めた。　ブルーグレーの羽織にグレーの着物。　楽屋の話では、まだ一之輔が来てません。　私は何分やればいいのか。　今日は完売だそうで、落語会多いからね。　私は江戸っ子じゃない、新潟の生まれで。　新潟で独演会をやると、チケットが売り切れる。　越しの完売。　（拍手され）それほどのもんじゃない。　（前に出た）若い人二人、面白いね。　よくあんなこと、出来るね。　落語研究会も、様変わりで。　いろいろ、くすぐりを入れてるのに、（お客さんの）怒りが見えた。　これも一つの研究で…。　私は、お古いところで。

　寒くなりましたが、この会においでの皆様だけは、お風邪を引かないように。　四百四病というのは仏教のほうで、もう一つ、恋患いというのが、昔はあった。　若いお嬢さん、七歳にして席を同じうせずという時代、どっと病の床についた。　色っぽい横座りになって、畳にのの字を書く、色の白いところに、鬢の黒い後れ毛がはらりと垂れて、なんてのはいいけれど、質の悪いのは、男の恋患い。

　日本橋の船宿の二階、田舎のお大尽の若旦那の庄之助、江戸見物に来たのに、部屋に籠もりっきりで。　女将が、庄之助さん、と呼ぶ。　ヘェーッ。　わしは飯が駄目、物が食えなくなった、たったの八杯でがす。　女中に大福餅買いにやったでしょう。　三十ばかり、二つだけ残した。　医者はええだ、お医者様でも草津の湯でもという…。　恋患いかなんかですか、人は見かけによらないもので、相手は誰？　女将さんが、良く知っている人。　齢は十七、八、太った女中がついて、お茶の稽古に行くのを見た。　女将さんと女中が話をしていた。　あら、いやだ、あの娘さん、本町二丁目の本町小町といわれる器量良し、ご無理だと思いますよ。　それが、目先にちらついて、優しい言葉の一つもかけてくれて、盃のやりとりができれば、田舎に帰る。　もし、出来なければ、井戸へ飛び込む。　あらまあ、私が何とかします。　心得ている、口を利いてやりますよ。

　顔見知りの太った女中、お清を呼ぶ。　これこれなんで、ウンと言ってもらいたい。　私にですか。　そうじゃない、お嬢さんに。　ご無理でございますよ、ほんのねんねで、男なんて見向きもしない。　せめて、優しい言葉の一つもかけてくれて、盃のやりとりができれば、田舎に帰る。　もし、出来なければ、井戸へ飛び込む、というので。　人の命にかかわることなんで（と、小粒で二分ばかり出す）。　（お清は、いったん出た手を、引っこめようとして、取る。）　ほんとに引っ込めるんじゃないのね。　そうですか、女将さん。　善は急げ、今晩八つ、裏の木戸、三尺の切戸をトントンと叩いてくれれば、離れへ若旦那をご案内します。

　若旦那、今晩八つ、裏の木戸、三尺の切戸をトントンと叩いてくれれば、離れへ案内してくれるそうで、お湯へ行って、いい男になって来て下さい。　戻った若旦那、顔から血、軽石で擦った、と。　鰻丼を三つ食べた。　時間まで、二階でゆっくりお休みを。