轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　八つ、七つ、暮六つ雪になって、五つで、一面の雪だ。　若旦那、積もっちゃいましたよ。　出かけるだよ、深草少将は小野小町のところに百夜通いして、果てたっていうではないか。　支度が出来た。　ふくらんじゃいましたね。　胴着を三枚重ねて、どてら三枚、蓑を着た。　足し駄を出してくれ、番傘も。　本町二丁目の角、裏の木戸をトントンと叩くんですよ。　あとは、あなたの腕次第、たっぷりもてていらっしゃいませ。

　二の字、二の字の、足し駄の跡、本町二丁目の角に犬。　どうした、尻尾振って、喜んでるのか、白、可愛いな。　二人連れの男が通る。　今夜はこのまま家に帰らないで、俺は吉原（なか）へ行くから、お袋によろしく頼む。　二十五、六のいい男、きりっとした形をして、素足に下駄履き、番傘を差し、下駄の歯の間に挟まった雪を、黒板塀にトントンと叩く。

　すると、切戸が開いて、お嬢さんがお待ちです。　糸屋の裏木戸だ、俺は誰かと間違えられてんのか、このまま入ってやれ。　酒の一つや二つ飲めるかもしれない。　役者にしてもいいような、江戸前のいい男。　屏風が立て回してあり、糸屋の娘が炬燵で絵草紙かなんか見ている。　顔を上げて、驚いて、ブルブルと震えた。　いい男だ、耳たぶに紅葉を散らす。　お邪魔します、と炬燵に忍び込んで来る。　震える手で、お嬢さんがお酌をしてくれる。　やったりとったり。　清や、この雪の中、お帰りになるのは大変、お泊りになって頂いたらどうかしら。　せっかくですから、ご厄介になります。

　奥の四畳半、行燈がぼんやり。　寝巻に着替えて、友禅の掻巻をかける。　うとうとしていると、冷たい風が頬をなで、襖が開いて、糸屋の娘が、緋縮緬の長襦袢で。　どうぞあなた、お休み下さい。　と、立ち上がって出て行こうとするのを、親指と人差し指で、長襦袢の裾を引いた。　アーーーッと、男の上に倒れ込んだ。　親指と人差し指だけで、た易いことですから、試してみて下さい。　多分、駄目でしょう。　いけ好かない男だと、嫌だーーーッって、逃げる。　その方が、説得力がある。　行燈の灯が消える。

　可哀想なのは、田舎の若旦那。　路地を間違えたのかと、あちこちの木戸や黒板塀をトントンと叩いて歩いていた。　夜が明けて、雪だるまのようになっていた。　切戸が開いて、またお待ちしていますからと、糸屋の太っちょの女中が、男に声をかけた。　その男の後をつけると、小網町の船宿の前で、鳶頭（かしら）朝帰りかい、と女将が声をかけている。　安い遊びをしてきた。　鳶頭、うちにも遊びに来て下さいよ。

　若旦那、ずいぶんごゆっくり、お苦しみで。　洟が凍って、氷柱のようになってる。　どうでしたと、いくら聞いても、返事がない。　今、世辞を言っていた若造、何者だ？　あの人、石町（こくちょう）の仕事師、纏持ち、お祭り佐七という伊達男ですよ。　道理で、ワシはダシに使われた。