轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　三遊亭兼好は、光沢のあるグリーンの着物に、グレーの袴で、元気よく始めた。　間違いというものがある。　落語でも、子供の名を金坊で始めた師匠が、亀吉で終わったりする。　志ん朝師匠が「八五郎出世」の「妾馬」を、熊五郎で始めてしまい、それで通していたけれど、お終いで安心したのか、「八五郎出世というお目出度いお噺で」とやった。　楽屋の方はというと、間違いだらけ、面白けりゃあいい。　ネタ帳に、いろいろある。　「子ほめ」を「小ほめ」。　「強情灸」が「強情炎」。　「たがや」を「だがや」、名古屋かい、これ。　「町内の若い衆」が「町内の若い象」、アフリカか。　「半分あか」を「ハンバーガー」。　「猫と金魚」が、ちょうど師匠が楽屋にいたのか「猫と金馬」。　こういうのは笑い話で済むけれど、学校の先生や医者では、間違いでは済まない。　もっとも、間違って乗って事故に遭わなかったとか、間違った道で金を拾ったとか、間違って女房と出会ったとか、いうこともある。

　神田小川町に穴山小左衛門という貧乏な小役人がいた。　直参の旗本にも、御目見得という将軍に会える威張ったのから、それ以下の御家人がいた。　穴山は貧乏のカタマリ、楊枝を削ったり、傘を張ったりしているが、月末の払い三十両が工面できない。　友人に借りられないだろうかと女房に相談すると、近藤様はどうかと言う。　近藤には、十両貸してくれないかと言われた。　昔、隣に住んでいた松野様は？　松野は、出世して松野陸奥守になったが、引っ越し祝いもしていない。　では、まずお手紙を、ということになる。　松野陸奥守は御祐筆で字が上手いので、穴山も手紙を丁寧に書く。　田舎から出てきたばかりの中間の権助に、芝口三丁目の松野陸奥守宅に届けさせることに。

　ごめんなせ、どこさ行くか忘れた、と床屋の親父に聞く。　オラ、どこへ行くべかな、この手紙を読んでもらいたい。　読んでおくから、二、三日したら来てくれ。　あら、悪かったな、読めないのか。　いいや、あちこちの手習い所を渡り歩いたんだ。　米屋のご隠居に、読んでもらおう。

　闕字（けつじ）が使ってある、奥ゆかしい。　塩梅が悪いのか、ケツが痔で、奥が痒いのか。　闕字、目上の人に手紙を書く場合、宛名の文字の一部を空白にする、「酒井雅楽守」を「酒　雅楽守」と書くんだ。　これは「松　陸奥守」だから、松井、松沢かな。　旦那様が、昔は隣に住んでいた兄弟分だが、大した出世で、芝にお住まいだと申してました。　それなら「松平陸奥守」だ、仙台侯、六十二万石の大大名だ。

　凄いお屋敷だ、間違ってんな。　こちらは、松ダーーラ様でしょうか。　日本人か、お前は。　隣に住んでいた兄弟分の、穴山小左衛門の使いの者で。　お使いの方ですか、使いの間へどうぞ。　ハハーーッ、拙者は使者請（うけ）の渡辺次郎左衛門と申します。　穴山小左衛門、先の兄弟分の使いの者で、この手紙をお渡しすれば分かるそうで。

　穴山って誰だ。　大名の武鑑を、初めから終わりまで、ひっくり返して調べたが、ない。　芸人帳を調べたが、ない。　念のため直参も調べると、御終いにあった。　台所付小役人、凄い貧乏。　いったい、誰なんだ。　殿様と兄弟分と、お聞きしましたが。　闕字が使ってあるぞ。　エッ、嘘、お金を貸してくれ、男の中の男と見込んで、と。　三十両…、三千両の間違いであろう。　委細承知、仕った。

　待たされている間に、大広間に通され、女中がズラーーッと居並ぶところで、酒、肴のご馳走になった。