轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　暮にW・K・バルトンのことを「等々力短信」に書いたら、さっそく銀座の 煉瓦街もバルトンだろうか、というメールを頂いた。　調べてみると、バルト ンではなかった。 銀座は明治5年2月に一帯が火事で焼失した。　明治政府は木造での再建を 禁止し、明治6年「煉瓦石建築の決議」が提出された。　明治10年、煉瓦造 り2階建長屋、幅15間（27メートル）の道路も煉瓦舗装という銀座煉瓦街が 完成した。　設計者はイギリス人トーマス・ジェームス・ウォートルス。　イ ギリス人としか分からないが、明治の工学関係のお雇い外国人はスコットラン ド出身者が多いから、この人もあるいはそうかもしれない。

　銀座8丁目8番地金春通り（昔、能の金春屋敷があった）、博品館の裏あた りに「煉瓦遺構の碑」があるそうだ。　丸の内にも煉瓦街があり、煉瓦街は延 べ1万坪、その建設に国家予算の4％弱が充てられた。　東京の繁栄の象徴、 文明開化の情報発信基地となった。

　バルトンは水道関係の専門家なので、給水塔の設計などはあったようだ。　浅 草十二階「凌雲閣」は、給水塔に似ていなくもない。　W・K・バルトンが来 日したのは、明治20（1887）年、亡くなったのは明治32（1899）年だったか ら、彼の活躍した時代は煉瓦街の頃より少し遅くなる。