轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　遊行寺が出てくる落語がある。　古今亭志ん生が、雨が降ってお客がごく少ないような晩の寄席でやる「鈴ふり」という珍品の噺である。　昔、広尾のマンションにいた頃、昭和43（1968）年から始まったTBS落語研究会へ既に通っていて、それを知った隣人が密かにカセットテープを貸してくれて聴いたのだった。

　その「鈴ふり」の舞台が遊行寺である。　住持は大僧正の位を持っている。　大僧正になるまでは大変な修行が必要で、江戸時代の浄土宗では関東に「十八檀林」という学問所があって、その十八カ所の寺を抜けて行かなければ大僧正になれなかった。　志ん生は、マクラで、「その修行の一番最初（はな）へ飛び込むのはってェと、下谷に幡随院という寺がある。その幡随院に入って修行をして、その幡随院を抜けて、鴻巣の勝願寺という寺へ入る、川越の連馨寺、岩槻の浄国寺、下総小金の東漸寺、生実（おいみ）の大厳寺、滝山の大善寺、常陸江戸﨑の大念寺、上州館林の善導寺、本所の霊山寺、結城の弘経寺（ぐぎょうじ）へ入って、ここで紫の衣一枚となるまで修行する。それから下総の国飯沼の弘経寺に入る。ここは「十八檀林」のうちで「隠居檀林」といって、この寺で、たいがい体が尽きちゃう。そこを一身になって修行をして、この寺を抜けて、深川の霊厳寺、上州新田の大光院、瓜連（うりずれ）の常福寺を抜けて、紫の衣二枚となって、それより、えー、小石川の伝通院、鎌倉の光明寺に入って、緋の衣一枚となり、江戸の増上寺に入って修行して緋の衣二枚となって、はじめて大僧正の位になる……ここまでの修行が大変」と言い立てる。

　そのころ、藤沢に、遊行寺という寺があった。　この遊行寺の住職はてェと、大僧正の位があって、「遊行派」といって、千人からの自分のお弟子さんがいる。　それがみんな、十九、二十というところが、一心に、わき目もふらずに、修行をしている。　でも、どのお弟子に自分の跡を継がせるか、わからない、相談をして、旧の五月の二十八日、大僧正を継ぐ者を選び出す会を催すことになる。

　客殿に控えた千人を、一人ずつ一間に呼び出し、手箱から太白の紐がついた小さな金の鈴を出し、若い僧のセガレの頭へ、ちょいと結びつける。　ご住持が御簾の内から、「本日は、吉例吉日たるによって、神酒、魚類を食するように……」と声をかけ、酒とか刺身とか、卵焼きだの鰻だの、付き合ったこともねえ食物（もの）ばかり、ズーッと並んでいる。　お酌の者が出て来る。　これが新橋、柳橋……そういう花街（ところ）の指折りの芸者なンですナ。　年のころは十七から二十まで……。　旧の五月だから、着てェる着物は、全部、揃いで、紺の透綾（すきや）でナ、「紺透綾」。　それに「ゆもじ」が、三尺の丈（たけ）で、ごく幅のせまいものをしめている。　肌の上に、ジカに紺透綾を着る。　肌の色は、ってぇと、抜けるように白いところへ、紺透綾……すき通って見えちゃうわけです。　＜庭に水、新し畳に、伊予すだれ　透綾縮みに、色白のたぼ＞　お乳なんぞ、蕎麦まんじゅうに隠元豆が乗っかってるようなのでね。　こんな姿の、三百人からの女がパアーーッと出て来て、前に座った。　おひとつお酌を、と飲まされる。

　ウッ！　ウッ！　ウッ！　チリーン！　チ、チ、チリーン！　チリン、チリン、チリン、チリン……。　千人からのセガレにつけた鈴でございます。　それがいっぺんに。　チリーン！　チリーン！　と鳴ってきたから、客殿の中は大騒ぎ。

　御簾の内にいて、その音を聞いていた大僧正のご住持が、ハラハラと涙をこぼし、「アーア、情けない。もう仏法も終わりだ。これだけの若者が修行をしていて、全部が全部、鈴を鳴らすとは、何事であろうぞ！？」

　正面に一人、十九か二十の青き道心が、目を半眼に閉じて、墨染の衣で数珠をまさぐりながら、静かに座禅を組んでいる。　耳を澄ますと、その若い僧からだけは、鈴の音がしない。　この遊行寺の跡目を継ぐのは、あの僧だ、あの僧をおいてない。　と、呼び寄せて、係の者が、「どうぞ、どうぞ、お見せを願います、さァ、どうぞ…。あッ！　あ、あなた、鈴が、ありませんな！？」　「ハイ、鈴は、とうに、振り切れました――」