轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　NHK BSプレミアム「新日本風土記」４月5日放送の「伊勢」を見た。　こ の秋、20年に一度の式年遷宮を迎える伊勢神宮、「その地に暮らす 伊勢の人々 は、古来より自然の中に神を感じ感謝を捧げてきた。神が愛した地に、日本人 が大切にしてきたものを探る」番組だ。　キーワードは「おかげ」、伊勢神宮の 「おかげ様」である。　おかげ横丁の店々の人たちは、朝10時、太鼓の合図 で店の前に出て、内宮の方角に向かって遥拝する。

　神饌（しんせん）、神に供える飲食物のことだ。　神嘗祭（かんなめさい）に は一年で一番の御馳走、食事は鯛、伊勢海老、季節の野菜・果物など30種、 酒4種が供せられる。　「熨斗（のし）あわび」は、最も古くから神様の食卓 にあった。　鎌倉時代の『倭姫命世記（やまとひめのみことせいき）』には、天 照大神の祠を伊勢五十鈴川の川上に移したとされる倭姫命に、あわびを手渡す 海女が出て来る。　その「お弁さん」を祀る海士潜女（あまのかずめ）神社が あり、お弁さんの末裔という辻和子さん（79）が登場した。　ここでも伝説が 現代につながっているのに、驚く。

　今も神宮の「熨斗あわび」は、鳥羽市国崎（くざき）町で産するものに限ら れる。　あわびの漁期は5～7月、一日1時間20分に限られている。　夫婦の 漁、妻の海女が一分間、8ｍも潜ってあわびを採り、夫は舟にいて引き上げる 役、「かあさんに脱帽やな」と言う。　特に大きなものが神宮に納められ、国崎 にある神宮御料鰒（あわび）調整所で、国崎の男たちが加工をする。　熨斗刀 （のしがたな）で桂剥き（かつらむき・帯状に薄く剥く）にすると、3ｍを超 す。　それを干して、竹の筒で伸ばし、4.5寸に切ったものを、神宮の125の 社（やしろ）に納める。

　米は、神宮神田で育てられる。　伊勢神宮の一番大きな役割は、豊作と平和 を祈ることだ。　下種祭で、米の籾だねを蒔く。　神職が山の神から授かった 木の鍬（くわ）で、神の恵みを田に導く。　そこに古（いにしえ）からの方法 で籾だねを蒔く。　古来、神宮では神に捧げる米を絶やさないよう、大きな粒 を選んで、米を育ててきた。　全国各地でも、神宮のやり方で米が作られてき た。　それと、神宮が日々豊作を祈ってくれていることへの感謝のしるしに、 各地からの稲穂が届く。　天皇が皇居の水田で育てられたものも、根がついた ままで届く。　技師の山口剛さんが、お供え用に育てられた米を説明する。　う るち米4種、餅米1種、藁用2種。　名札は「神の種」「キヌヒカリ」「チヨニ シキ」「イセヒカリ」「あゆみもち」などと読める。　門外不出の6種も永久保 存されているという。　もとはといえば、瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）が、天 照大神（あまてらすおおみかみ）様からいただいたものだから、と山口剛さん。　 一番古いものを「瑞垣（みずがき）原種」という。　原種とは、一番古い性質 を残すものという意味で、昭和5年、石が敷き詰められた聖域に突然芽生えた 30粒がもとになっているのだそうだ。