轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　柳家蝠丸は、一昨年「ほうじの茶」、昨年「江ノ島の風」という珍しい噺を聴いた、細身、白髪頭、大泉滉風（古いね）の顔立ち。　今日のは江戸時代にあった本当の話を、三遊亭圓朝が創作した（明治2（1869）年「鏡ヶ池操松影」の中の「江島屋騒動」）。　天保の頃、芝日蔭町に江島屋というイカモノを売る古着屋があった。　イカモノというのは、着物を糊付けなどしてある。　その江島屋の番頭金兵衛が、極月というから12月、下総に掛取りに出て、道に迷った。　原の中で人家がない、日が暮れて、空から白いものも落ちてきた。　遥か向うに灯が見えた。　一軒の農家、軒が傾いたあばら屋。　旅の者ですが、道に迷って、一晩泊めていただけないか、と声をかける。　戸を開けて、こちらにお入り、囲炉裏で足を温めなさい。　一人の女、歳がわからない。　ゴマ塩の髪が垂れ下がり、鼻が高い、胸がはだけて、骨と皮ばかり、猫背で、前へ乗り出す。　その姿は、芝居の鬼婆だが、上品な人柄。　娘に先立たれ、世捨て人、乞食同然の暮らしだと言う。　向うの部屋で休めといわれ、二畳の板敷に横になり、寝込んだ。　妙な臭いがするので、障子の破れ目から覗くと、老婆が友禅の振袖を破いて、火の中に入れている。　ふらふら立ち上がると、柱の紙に、五寸釘をカチンカチンと打ち込む。　囲炉裏の灰の中に、何か字を書くと、そこに竹の火箸を突き立てている。　これは、逃げたほうがいいか。

　もし、旅のお方、何も差し上げるものはないけれど、こちらへ、囲炉裏の火がもったいないから、お話を。　言葉からおわかりでしょうが、私は江戸の生まれで、下総の大貫村へ、夫の蔵岡玄庵は医者だったが早く亡くなり、一人娘が残った。　器量がよいので、名主の息子に見初められ、どうしてもということで五十両の支度金を下さった。　十月三日が婚礼ということになり、急ぐので染めている暇はなく、江戸の古着屋で婚礼衣装を整えた。　その友禅の振袖が「糊付け」でして、婚礼当日、馬に乗って嫁入りの途中、にわか雨に降られ、濡れて先方に着いた。　花嫁が客の給仕をする習わしだったが、客の一人が娘の着物の裾を踏んだ。　糊付けの「イカモノ」の腰から下が剥がれ、万座で大恥をかいた。　名主が怒って、こんな嫁を貰うわけにはいかぬ、五十両返せ、と。

　明くる朝、娘の姿がない。　神崎（こうざき）の土手に、娘の履物が見つかり、木の枝に着物の片袖がかかっていた。　身投げをして、死んだのだ。　金を返せないので、村から追われ、この鎌ケ谷新田に移って来た。　婆アの執念で、憎い古着屋を呪い潰す、三七、二十一日の万願の日だ。　何という古着屋で？　柱に受取りが貼ってある。　芝日蔭町の江島屋治右衛門。

　金兵衛の顔色が変わった。　私も古着屋の番頭ですが、江島屋は存じません。　この五両で、偉い坊さんでも呼んで、お経を上げてもらって下さい。　お金は、要りません。