轟亭の小人閑居日記 　　　馬場紘二

　第190回福沢先生誕生記念会、記念講演は、杉山伸也名誉教授の「福澤諭吉『民情一新』と「文明の利器」」だった。　昨年8月刊行の著書『近代日本の「情報革命」』（慶應義塾大学出版会）第7章の表題だという。　杉山さんは、今年は昭和100年、戦後80年にあたるが、30年の停滞で実質50年、半世紀といってもいい。　自分は団塊の世代だが、敗戦の1945年から80年前は1865年、明治より前になる、その80年は短いにもかかわらず大きな変化があった。　日本の歴史と貿易の関係が専門だったので、福沢全集はここ数年で読んだ。

　『民情一新』は明治12（1879）年、福沢44歳の作、文庫本で80ページほどのものだが、内容が凝縮している。　インフラ、通信ネットワークの構築、地方自治など。　福沢の主張は、1880（明治13）年前後を境にして、前後に分かれるといわれる。　前期福沢と後期福沢。　1881（明治14）年の政変からは、ジャーナリズムの時代で、『時事新報』などで具体的なテーマを議論している。　その分岐点が『民情一新』で、ストレートに、前向き、楽観的な考え方を展開している。　それは緒方塾の影響が大きく、自然科学の最先端、科学主義、論理的、合理的なサイヤンス（実学）を強調する。　反対に、儒学は虚学だと。　福沢は、学問の要諦は、物事の関わり合う関係性、因果関係だとする。　今で言う文理融合を体験しているのだ。

　歴史の見方。　福沢は1891（明治24）年に書き、晩年の1901（明治34）年に発表された『瘠我慢の説』で、勝海舟と榎本武揚の明治になってからの出処進退を批判した。　これに対する徳富蘇峰の批判を、研究者に引きずられた資料至上主義だと反論して、幕末の実状、時代の感覚を知らないものだと一蹴した。　時代を共有し、歴史の中の今、特定の場所が重要だ。　明治日本は、どういう時代だったのか、産業革命の直後、交通運搬通信革命の時代で、条約改正が重要課題だった。

　福沢は、どういう情報を持っていたか。　取り巻く情況の変化をとらえていた。　三回の欧米体験、特に二回目の遣欧使節が大きかった。　日本を欧米との関係で見られるようになった。　ヨーロッパへの途次、中国（清）やセイロンの住民がどう扱われているかを見て、日本とアジアを実体験し、日本とアジアの相対的地位を認識した。　『西航記』「西航手帳」には、鉄道の記述が多く、電信、新聞その他、「文明の利器」を実際に体験した。